Arranca Copa Africana de Naciones 2025 con triunfo de Marruecos ante Comaras; grupos, favoritos y qué cambios tendrá

Este domingo, el continente africano se detuvo para dar inicio a su fiesta máxima: la Copa Africana de Naciones 2025. El torneo, que reúne a las 24 mejores selecciones de la región, arranca envuelto en la clásica atmósfera de fiesta, pero también en la polémica. Una vez más, el calendario internacional pone a prueba la paciencia de los clubes europeos, que deben despedirse de sus máximas figuras en el tramo más intenso de la temporada.

Con Marruecos liderando las apuestas tras su histórico papel mundialista, y Egipto con sed de revancha, el certamen promete ser una batalla táctica y física desde el primer minuto.

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¿Cuándo y cómo comienza la actividad del torneo africano?

El pitazo inicial se dio este domingo 21 de diciembre con un duelo que pone a prueba al candidato principal: la Selección de Marruecos se enfrenta a Comoras. El partido inauguró el Grupo A a las 13:00 horas (tiempo de la Ciudad de México). Los Leones del Atlas, integrados por elementos formados en Europa tras una diáspora que ha enfrentado el país, debutaron con un triunfo 2-0 ante Comoras en la Copa Africana, donde buscan sumar otro cetro para reiterar su estatus como selección de élite.

Qatar 2022 lo cambió todo para Marruecos. Con integrantes como Yassine Bounou, quien jugaba para el club Sevilla, y Achraf Hakimi (PSG) sorprendieron al llegar hasta las semifinales y después obtener el cuarto puesto.

Esa hazaña no sería aislada, pues apenas dos años después ganarían el Campeonato Africano de Naciones, al tiempo que la cúspide llegaría en 2025 al coronarse en la Copa Árabe. Además, han dejado claro que pretenden continuar con el desarrollo futbolístico pues ya preparan a la siguiente generación tras obtener el cetro del Mundial Sub 20.

A partir del lunes, la intensidad sube con tres duelos clave: Mali contra Zambia, Sudáfrica frente a Angola y el debut del “Faraón” Mohamed Salah con Egipto ante Zimbabue. La Fase de Grupos se extenderá hasta el 31 de diciembre, dejando todo servido para que los Octavos de Final arranquen el 3 de enero de 2026.

¿Cómo quedan los grupos de la Copa Africana de Naciones?

Grupo A: Marruecos, Malí, Zambia y Comoras
Grupo B: Egipto, Sudáfrica, Angola y Zimbabue
Grupo C: Nigeria, Túnez, Uganda y Tanzania
Grupo D: Senegal, RD Congo, Benín y Botsuana
Grupo E: Argelia, Burkina Faso, Guinea Ecuatorial y Sudán
Grupo F: Costa de Marfil, Camerún, Gabón y Mozambique

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¿Qué selecciones son las favoritas y quiénes podrían ser la sorpresa?

El mapa del futbol africano está más parejo que nunca. En el papel, los gigantes llamados a dominar sus sectores son:

• Marruecos (Grupo A)
• Egipto (Grupo B)
• Nigeria (Grupo C)
• Argelia (Grupo E)
• Camerún (Grupo F)

Sin embargo, el ojo de los visores está puesto en los “Caballos Negros”. República Democrática del Congo, Sudáfrica y Burkina Faso llegan con un ritmo envidiable tras sus eliminatorias mundialistas y tienen el potencial necesario para arruinarle la fiesta a cualquier potencia en las rondas de eliminación directa.

¿Quiénes son las estrellas mundiales que veremos en la Copa Africana?

El torneo es una auténtica constelación de talento que brilla en las mejores ligas del mundo. Todas las miradas estarán sobre Mohamed Salah, quien podría estar disputando su última Copa Africana, pero no está solo. La lista de figuras incluye a:

• Victor Osimhen (Nigeria): El delantero con la misión de devolver la gloria a las “Águilas”.
• Achraf Hakimi y Brahim Díaz (Marruecos): Brahim debuta oficialmente tras elegir representar a los “Leones del Atlas” sobre España.
• Sadio Mané (Senegal) y Omar Marmoush (Egipto): Garantía de espectáculo ofensivo.

A ellos se suman nombres de peso internacional como Riyad Mahrez, Pierre-Emerick Aubameyang, Bryan Mbeumo y Sofyan Amrabat, asegurando que el nivel competitivo sea de élite mundial.

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¿Cuáles son los cambios históricos que vienen para el torneo en 2028?

La Confederación Africana de Futbol (CAF) ha anunciado una sacudida al calendario. Después de más de medio siglo celebrándose cada dos años (desde 1968), la Copa Africana pasará a jugarse cada cuatro años a partir de 2028.

Este cambio responde a la creación de la nueva Liga de Naciones de África. Bajo el nuevo esquema, la edición de 2027 se jugará de forma regular, mientras que la de 2029 se adelantará a 2028 para marcar el inicio de la nueva periodicidad, dando un respiro a los jugadores y mejorando la logística con los clubes internacionales.