Así lucía Messi a los 20 años bañando a Lamine Yamal de bebé: ¿casualidad de “el inicio de dos leyendas en 2026”?

La suerte, la casualidad o quizás el destino pusieron a un pequeño Lamine Yamal, de apenas cinco meses de edad, en los brazos de la entonces joven promesa del barcelonismo, Lionel Messi. Ocurrió hace 17 años, durante una sesión fotográfica de carácter solidario para el calendario de 2008 del diario Sport, realizado en colaboración con la Fundación del Barça y UNICEF. Hoy, esa imagen ha desatado la locura absoluta en las redes sociales.

La instantánea, que ha revolucionado internet casi dos décadas después, cobró vida gracias al ojo de Joan Monfort, el fotógrafo artífice de la obra, y a la gestión de Oriol Canals, quien en ese entonces se desempeñaba como responsable de marketing del diario deportivo. Ambos recuerdan aquel fortuito encuentro en el Camp Nou como un momento lleno de timidez, sonrisas y un patito de goma.

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¿Cómo llegó el bebé Lamine Yamal a los brazos de Lionel Messi?

A finales de 2007, el diario Sport organizaba la segunda edición de su calendario solidario, donde cada mes un jugador del primer equipo del FC Barcelona posaba junto a un niño. A diferencia de la primera edición, donde los menores eran familiares de los trabajadores, para este segundo volumen se pidió el apoyo directo de UNICEFUNICEF.

Fue en ese momento donde intervino el destino. Mounir Nasraoui y Sheila Ebana, padres de Lamine Yamal y vecinos del humilde barrio de Rocafonda en Mataró, decidieron apuntar a su bebé al sorteo público que organizaba la ONG. Lamine resultó ser uno de los niños elegidos y, por puras azores de la vida, le fue asignado compartir el set con Leo Messi.

Casi dos décadas después, el propio padre del actual extremo de la selección española reencontró las fotografías en el baúl de los recuerdos y decidió publicarlas en sus cuentas oficiales, desatando un fenómeno viral sin precedentes.

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El truco del patito de goma: El día que un tímido Messi bañó a la futura estrella del Barcelona

Oriol Canals recuerda perfectamente el día de la sesión en el vestuario visitante del Camp Nou. Leo Messi, quien ya empezaba a despuntar tras debutar cuatro años antes, apareció después de un entrenamiento mostrando su característica timidez.

“Messi fue extremadamente tímido, algo tenso y muy prudente, e incluso le costó coger al niño. O así lo percibí. Pero cuando Joan sacó un patito, empezaron a reír y fue todo más fácil”, rememora Canals.

Por su parte, el fotógrafo Joan Monfort detalla cómo surgió la icónica idea de retratarlos dentro de una bañera de plástico. La inspiración le llegó la tarde anterior mientras bañaba a su propia hija: "¿Por qué no llevo el barreño y que lo bañe él?”, se preguntó. Al día siguiente, con la presencia y ayuda de la madre de Lamine, colocaron al bebé en el agua y el astro argentino demostró su profesionalismo.

“Fue una foto complicada. Messi antes era aún más tímido que ahora. Pero es muy profesional y lo puso fácil. Estaba tranquilo, paciente, alegre. Coger al niño no era su especialidad, pero lo hizo muy bien”, confiesa Monfort.

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Messi y Yamal, una conjunción única que hoy marca la Eurocopa

Ni el fotógrafo, cuyo teléfono no ha parado de sonar, ni los organizadores eran conscientes del valor histórico de esas imágenes. De hecho, Monfort admite que no recordaba la sesión hasta que un compañero del periódico le envió la imagen por mensaje. “Yo no vi que era Lamine, podría ser cualquier niño. En ese momento vi que estaba con Messi, que entonces aún no era lo que es ahora”, recalca.

Lo que en 2007 fue una inocente acción benéfica, hoy se lee como el “bautismo” de una leyenda a otra. Mientras Leo Messi observa el recuerdo desde la madurez de su carrera, Lamine Yamal se consolida con apenas 16 años como la gran revelación de la Eurocopa celebrada en Alemania, demostrando que los caminos de los genios del fútbol estaban unidos desde la cuna.