Fernando Mendoza se declara al Draft NFL 2026 y se perfila como el pick número uno de los Raiders

Los Raiders de Las Vegas están a semanas de tomar una de las decisiones más importantes de su historia reciente, y todo apunta a que Fernando Mendoza, el ganador del Trofeo Heisman 2025, será el eje central del próximo Draft de la NFL.

El mariscal de campo de Indiana se declaró oficialmente elegible para el Draft de la NFL 2026, una decisión que era esperada dentro del entorno universitario, pero que ahora abre la puerta a una nueva era tanto para el jugador como para la franquicia que tenga la primera selección global.

Mendoza confirmó su paso al profesionalismo con un mensaje en redes sociales acompañado de un video con sus mejores jugadas.

“Me honra anunciar que me declaro oficialmente para el Draft de la NFL de 2026”, escribió el quarterback que llevó a los Hoosiers a una temporada perfecta de 16-0 y al primer campeonato nacional en la historia de Indiana, tras vencer 27-21 a Miami en la final universitaria.

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El quarterback que dominó el futbol americano universitario

Fernando Mendoza cerró una de las campañas más impresionantes que se recuerden en el fútbol americano colegial. En 2025 completó el 72% de sus pases, acumuló 3,535 yardas, lanzó 41 touchdowns y apenas seis intercepciones, además de sumar siete anotaciones por tierra, lo que lo convirtió en un quarterback completo, eficiente y explosivo.

Su punto más alto llegó durante los Playoffs del College Football, donde firmó uno de los partidos más dominantes en la historia del torneo: ocho pases de touchdown sin intercepciones, confirmando que podía rendir bajo máxima presión.

En la final ante Miami, además de lanzar pases clave, Mendoza selló una jugada que definió el campeonato cuando convirtió una cuarta oportunidad y cuatro yardas en una carrera de 12 yardas, que derivó en un touchdown y amplió la ventaja de Indiana a 24-14 en el último cuarto.

Dentro del programa de los Hoosiers ya se asumía su salida. La llegada del quarterback de TCU, Josh Hoover, durante el portal de transferencias fue una clara señal de que Indiana estaba pasando la página rumbo a la era post-Mendoza.

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Mendoza, el prospecto número uno del Draft NFL 2026

En el panorama del Draft, Mendoza se posiciona como el mejor quarterback disponible luego de que Dante Moore (Oregon) decidiera regresar a la universidad para la temporada 2026. Los evaluadores de la NFL destacan su combinación de precisión, movilidad, lectura defensiva y liderazgo, características que lo colocan como un talento generacional.

La clase 2026 no cuenta con otro pasador con su currículum ni con su techo proyectado, lo que hace prácticamente inevitable que sea elegido con la primera selección global, salvo un giro inesperado en el proceso de evaluación previo al Draft.

Los Raiders y la necesidad urgente de un quarterback franquicia

Todo esto encaja perfectamente con la realidad de los Raiders de Las Vegas, que vienen de una temporada catastrófica de 3-14 en 2025, la cual les otorgó el primer pick global tras una derrota decisiva ante los New York Giants en la Semana 17.

La franquicia también atraviesa una etapa de reestructura luego del despido de Pete Carroll, lo que convierte al Draft 2026 en el punto de partida de un nuevo proyecto. Los Raiders han sufrido durante años la falta de un quarterback franquicia estable, y Mendoza aparece como la pieza ideal para reconstruir la identidad ofensiva del equipo.

El camino al Draft apenas comienza, pero todo indica que el destino de Mendoza y el de los Raiders podrían cruzarse en abril, en una de las selecciones más anticipadas de los últimos años.

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