Futbolista que brilló en México, Argentina y marcó goles inolvidables, hoy trabaja como albañil
Su principal actividad laboral actualmente está lejos de las canchas: “Hoy estoy con mi viejo trabajando de albañil. No se me van a caer los brazos por decirlo, no tengo vergüenza”
Tuvo un paso por el futbol mexicano.
/Redes Sociales
Tuvo una carrera de 17 años como futbolista profesional, jugó en Argentina, México y Ecuador, fue campeón con Rosario Central y marcó goles inolvidables en el clásico rosarino.
Hoy, a punto de cumplir 44 años, la vida de Hernán ‘Sapito’ Encina es mucho más sencilla: juega torneos de veteranos con sus amigos del barrio Las Flores y trabaja como albañil junto a su padre.
La imagen del exmediocampista disputando un partido amateur en Rosario sorprendió a algunos aficionados, pero para Encina representa exactamente lo que quiere para su vida después del futbol profesional.
“Disfruto de la amistad del barrio y jugar con amigos. Siempre extrañé el barrio Las Flores”, contó en entrevista con el diario La Capital.
Del futbol profesional a trabajar como albañil
Encina forma parte de “Los de siempre”, un equipo de amigos que participa en torneos de veteranos en el Parque Regional Sur y otras canchas de Rosario. En uno de esos encuentros apenas pudo disputar un tiempo debido a una molestia en el tobillo, consecuencia de una lesión sufrida durante su etapa como profesional.
Además, continúa vinculado al futbol desde otro lugar. Entrena a chicos del barrio y durante años impulsó un proyecto para ayudarlos y mantenerlos alejados de la calle.
Pero su principal actividad laboral actualmente está lejos de las canchas.
“Hoy estoy con mi viejo trabajando de albañil. No se me van a caer los brazos por decirlo, no tengo vergüenza”, explicó Encina.
El exjugador asegura que nunca quiso alejarse de sus raíces. Incluso durante sus años como profesional regresaba constantemente a Las Flores para convivir con su familia y sus amigos.
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“Nunca cambié. Es lo que me enseñó mi viejo, el barrio, el sacrificio de cada uno”, señaló.
Encina y sus recuerdos con Rosario Central
El Sapito se formó en las divisiones inferiores de Rosario Central y debutó en Primera División el 27 de octubre de 2001 frente a Vélez Sarsfield.
Dos semanas después tuvo uno de los primeros grandes momentos de su carrera. Juan José López lo puso como titular en el clásico rosarino contra Newell’s Old Boys y Encina respondió con el gol de Central en el empate 1-1.
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Años después volvería a marcar en otro clásico. El 20 de octubre de 2013 convirtió el segundo gol en la victoria 2-1 de Central sobre Newell’s en el Gigante de Arroyito.
En total, disputó 366 partidos oficiales y marcó 28 goles durante su carrera. También pasó por Colón, Godoy Cruz, Barcelona de Ecuador, Gimnasia, Instituto, Rosario Central, Olimpo, Talleres, Independiente Rivadavia y Guaraní Antonio Franco.
Con Central tuvo además una segunda etapa especialmente recordada. Regresó en 2012, cuando el equipo todavía estaba en la Primera B Nacional, y fue una pieza importante del plantel que consiguió el campeonato y el ascenso a Primera División en 2013.
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Su paso por México
El Sapito llegó a la Liga MX en 2007 cuando los extintos Tecos de la UAG lo trajeron para afrontar el Torneo Clausura 2007; jugó 19 encuentros (12 como titular) y convirtió 3 goles.
Luego los Rojinegros del Atlas solicitaron sus servicios y disputó con este club el Torneo Apertura 2007, en el cual sumó 12 juegos y 2 anotaciones.
Miguel Russo, Omar Palma y la oportunidad que cambió su carrera
Entre los recuerdos más importantes de Encina aparecen dos nombres históricos de Rosario Central: Omar Palma y Ángel Zof. También destaca especialmente a Miguel Ángel Russo, quien le dio una nueva oportunidad cuando estaba relegado en las divisiones inferiores.
“Omar fue para mí un padre, tanto adentro como afuera de la cancha”, recordó.
Sobre Russo, explicó que se encontraba marginado y jugando en cuarta división cuando el entrenador decidió llevarlo nuevamente al plantel profesional.
“Me dio una chance que nunca me habían dado en ese momento. Siempre estaré agradecido a Omar y a Miguel”, afirmó.
Encina también reconoció que hubo momentos en los que estuvo cerca de abandonar el futbol. Incluso llegó a hablar con su esposa sobre la posibilidad de retirarse antes de tiempo, pero decidió continuar.
Después de su paso por Guaraní Antonio Franco, en 2017, puso punto final a su carrera profesional.
Ahora, su rutina es otra: partidos con amigos, reuniones en el barrio, trabajo en la construcción junto a su padre y entrenamiento de chicos.
“Fui tocado por la varita mágica y volví a jugar. Gracias a Dios no paré hasta el día que me retiré”, resumió el exfutbolista.
Para Encina, el éxito después del futbol profesional no parece medirse en dinero ni en lujos. Su mayor orgullo sigue estando en el mismo lugar donde comenzó todo: Las Flores, su familia y sus amigos.