Mexicanos irrumpen en el ‘March Madness’ 2026 del basquetbol de la NCAA

La ‘locura’ de marzo está en marcha con el torneo estadounidense de basquetbol universitario más importante de ese país, organizado por la National Collegiate Athletic Association (NCAA).

Las 68 mejores quintetas del baloncesto colegial disputarán uno de los títulos anuales más codiciados del deporte norteamericano y esta edición será particularmente especial porque tendrá toque mexicano.

Y es que serán cuatro los integrantes de la legión azteca quienes tomarán parte de este ‘March Madness’ donde todo puede pasar.

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Orgullo regiomontano

Víctor Valdés (18/junio/2004), nacido en Monterrey, Nuevo León, se encuentra en su tercer año (junior) con los Troy Trojans de Alabama.

Esta temporada 2025-26 fue pieza clave para que su equipo ganara el Campeonato de la Conferencia Sun Belt con un récord de 12-6, con lo que obtuvo el pase al torneo de la NCAA donde están emparejados con Nebraska, partido que se disputará este jueves en el Paycom Center de Oklahoma City.

Víctor registró los que hasta ahora son sus mejores números como colegial con 14.8 puntos por partido, 4 rebotes y 4.6 asistencias y estará disputando su segunda edición de ‘March Madness’.

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Fue campeón en una Olimpiada Nacional con Nuevo León en 2019 y jugó un semestre en la Prepa UdeM para después partir becado a España al Zentro Basket Madrid, para finalmente unirse a los Trojans e 2023. También ha sido convocado a la selección mexicana de basquetbol.

Hijo de Glenn Robinson

Otro mexicano que vuelve al torneo de la NCAA es Gicari Harris (9/agosto/2005), hijo del legendario jugador de la NBA Glenn Robinson y de Bárbara Harris, por la que gracias a ella tiene la doble nacionalidad estadounidense y mexicana.

Harris forma parte del roster de los Boilermakers de Purdue con los que, en su segundo año de colegial, consiguió su pase al torneo como segundos cabezas de serie en la Región Oeste con récord de 27 victorias y 8 derrotas. En la primera ronda jugarán ante los Queens Royals el viernes en el Enterprise Center de St. Louis.

Los números de Harris esta temporada fueron de 4.7 puntos, 1.6 rebotes y 0.8 asistencias por partido. También ha sido invitado a formar parte del equipo nacional mexicano.

‘Mexican Joker’

Robbie Ávila (10/septiembre/2003) es otro jugador con raíces mexicanas por parte de su padre y que está en su último año como colegial con los Saint Louis Billikens.

Saint Louis se aseguró el noveno puesto en el Campeonato de Baloncesto Masculino de la División I de la NCAA de 2026 y se enfrentará a los Bulldogs de Georgia, octavo clasificado, a partir de este jueves 19 de marzo en el KeyBank Center de Buffalo, Nueva York.

Robbie es un jugador que no destaca por su figura atlética, pero es un basquetbolista con gran talento al que los usuarios de redes sociales lo han llegado a comparar con el gran Nikola Jokic de los Denver Nuggets de la NBA, incluso lo han apodado el ‘Joker Mexicano’. Fue nombrado Jugador del Año en la Conferencia Atlantic 10.

Los números de Ávila esta temporada fueron de 12.9 puntos, 4.5 rebotes y 4.1 asistencias por duelo.

La hermana de Jaime Jáquez

Finalmente, en el torneo femenil de la NCAA, está Gabriela Jáquez (19/noviembre/2003), hermana del jugador del Miami Heat de la NBA Jaime Jáquez Jr., quien está en su año Senior con UCLA.

El equipo femenino de baloncesto de UCLA, campeón de la Big Ten, regresa al torneo de la NCAA como cabeza de serie número 1.

Las Bruins regresan al torneo de la NCAA por novena vez en las últimas 10 temporadas, sin contar el torneo cancelado de 2020. UCLA tiene dos apariciones en ‘Sweet Sixteen’ y una Final Four en los últimos tres años. Los Bruins derrotaron a LSU en los cuartos de final de 2025 para alcanzar su primer Final Four de la NCAA en Tampa en abril del año pasado.

En su roster cuentan con la experimentada Gaby Jáquez, integrante de la selección mexicana de basquetbol y quien en esta temporada promedió 13.6 puntos, 5.4 rebotes y 2 asistencias por juego.

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¿Cuáles equipos son los favoritos

En categoría masculina, los Florida Gators, que terminaron la liga regular con 11 victorias seguidas y primeros de la división Sureste, son uno de los principales favoritos a defender el título que ya ganaron el año pasado tras una final reñida contra Houston.

Mientras, en categoría femenina UConn (Connecticut Huskies) buscará revalidar anillo tras completar una fase regular de liga impecable con un balance de 34-0. La última derrota de las Huskies data de febrero de 2025.