Mundial 2026: Un árbitro de la MLS pitará la semifinal entre Argentina e Inglaterra, las críticas no se han hecho esperar

La FIFA confirmó la designación arbitral para la segunda semifinal del Mundial 2026, un nombramiento que no pasó desapercibido entre aficionados y especialistas. El encargado de impartir justicia en el esperado Argentina vs Inglaterra será Ismail Elfath, árbitro de la Major League Soccer (MLS) y uno de los colegiados con mayor experiencia internacional en los últimos años.

La decisión ha generado una fuerte conversación en redes sociales, donde algunos aficionados cuestionan que un árbitro identificado con la liga estadounidense dirija un partido de semejante trascendencia. Al mismo tiempo, entre los seguidores de la Albiceleste existe optimismo por un dato que involucra directamente a Lionel Messi.

Y es que el capitán argentino nunca ha perdido un partido oficial cuando Ismail Elfath ha sido el árbitro central de sus encuentros.

¿Quién es Ismail Elfath, el árbitro que dirigirá el Argentina vs Inglaterra?

Ismail Elfath nació en Casablanca, Marruecos, el 3 de marzo de 1982, aunque posteriormente obtuvo la nacionalidad estadounidense y desarrolló su carrera arbitral en Estados Unidos.

Cuenta con gafete FIFA desde 2016 y actualmente es uno de los silbantes más experimentados del continente americano.

A lo largo de su trayectoria ha dirigido encuentros en competencias de gran nivel como:

• Major League Soccer (MLS)
• Saudi Pro League
• Copa de Campeones de Concacaf
• Copa Centroamericana
• Juegos Olímpicos de Tokio 2021
• Mundial de Qatar 2022
• Mundial 2026

Para el compromiso entre Argentina e Inglaterra, Elfath estará acompañado por los también estadounidenses Corey Parker y Kyle Atkins como asistentes.

El cuarto árbitro será el italiano Maurizio Mariani, mientras que Daniele Bindoni fungirá como árbitro de reserva.

La experiencia internacional del silbante fue uno de los argumentos considerados por la Comisión de Árbitros de la FIFA, aunque su designación también abrió un intenso debate por su constante participación en la MLS.

¿Por qué la designación de Ismail Elfath genera polémica?

La elección del árbitro estadounidense provocó reacciones inmediatas en redes sociales.

Muchos aficionados consideran llamativo que un colegiado cuyo torneo habitual es la Major League Soccer sea el encargado de dirigir una semifinal mundialista entre dos selecciones históricas.

Las críticas también se alimentan por el historial reciente de Messi con Elfath, ya que el argentino ha disputado varios encuentros bajo su arbitraje desde su llegada al Inter Miami.

Aunque la FIFA realiza sus designaciones con base en evaluaciones técnicas y rendimiento durante el torneo, el nombramiento ha despertado comentarios tanto entre seguidores argentinos como ingleses.

Mientras algunos consideran que la experiencia internacional del árbitro respalda plenamente la decisión, otros creen que el antecedente con Messi podría generar suspicacias, aun cuando no exista evidencia de decisiones polémicas que favorezcan al capitán argentino.

¿Cómo le ha ido a Lionel Messi cuando Ismail Elfath dirige sus partidos?

El dato que más ilusión genera entre los aficionados argentinos es contundente.

Lionel Messi jamás ha perdido un partido oficial con Ismail Elfath como árbitro principal.

Además, el estadounidense formó parte del equipo arbitral de la Final del Mundial de Qatar 2022, donde Argentina derrotó a Francia para conquistar su tercera Copa del Mundo.

Desde que Messi llegó al Inter Miami, Elfath ha dirigido seis de sus partidos oficiales y el balance es perfecto para el capitán argentino.

Estos han sido los encuentros:

• Inter Miami 4-0 Charlotte FC – Cuartos de final de la Leagues Cup 2023.
• Inter Miami venció a Nashville SC en penales (11-10) – Final de la Leagues Cup 2023.
• Inter Miami 3-2 Sporting Kansas City – MLS 2025.
• Inter Miami 3-1 Nashville SC – MLS 2025.
• Inter Miami 4-1 Chicago Fire – MLS 2025.
• Inter Miami 4-2 Orlando City – MLS 2026.

Ahora, la Albiceleste espera que esa racha positiva continúe en uno de los partidos más importantes del ciclo de Lionel Scaloni.

Argentina buscará eliminar a Inglaterra para disputar su segunda final consecutiva en una Copa del Mundo y mantener vivo el sueño del bicampeonato mundial.

Del otro lado estará una selección inglesa encabezada por Jude Bellingham, que intentará romper el dominio reciente de la Albiceleste y regresar a una final mundialista.

Con Ismail Elfath como protagonista inesperado antes del silbatazo inicial, la segunda semifinal del Mundial 2026 ya comenzó a jugarse fuera de la cancha, entre estadísticas, antecedentes y un intenso debate que promete continuar hasta el inicio del partido.