¡Polémica en Leagues Cup! El penal que desató la furia del América y cambió la semifinal ante Rayados

Una jugada cambió por completo el rumbo de la semifinal entre América y Monterrey en la semifinal de la Leagues Cup. Las Águilas tenían la ventaja 2-1 y parecían encaminarse hacia la final de la Leagues Cup 2026, pero un penal señalado a favor de Rayados abrió una discusión que todavía continúa.

El árbitro Mario Escobar marcó la pena máxima después de un contacto entre Kevin Álvarez y Orbelín Pineda dentro del área, decisión que fue mantenida después de la intervención del VAR.

Lucas Ocampos convirtió desde los once pasos para establecer el 2-2 y mandar el encuentro a una definición que terminaría favoreciendo al conjunto regiomontano. Monterrey fue perfecto en la tanda y se impuso 5-4 en penales, con lo que consiguió su boleto a la final frente a Toluca.

La controversia, sin embargo, se concentró especialmente en la pena máxima.

¿Por qué el penal sobre Orbelín Pineda provocó tanta polémica?

La acción ocurrió cuando Orbelín Pineda ingresó al área y buscó superar la marca de Kevin Álvarez. En ese momento se produjo un contacto entre ambos futbolistas y el jugador de Monterrey cayó dentro del área.

El silbante interpretó que la acción era suficiente para señalar penal y, pese a la revisión del VAR, la decisión inicial se mantuvo.

Ocampos tomó el balón y no falló. Su disparo significó el 2-2 y devolvió a Monterrey a un partido que América había conseguido remontar en apenas unos minutos.

La decisión generó inmediatamente reclamos de los jugadores azulcremas y posteriormente una fuerte discusión entre aficionados, periodistas y analistas arbitrales.

Fernando Guerrero, exárbitro y analista, cuestionó la decisión y sostuvo que Orbelín habría buscado provocar el contacto con Kevin Álvarez. También señaló al VAR por no recomendar al árbitro una revisión en el monitor.

La jugada, no obstante, también generó opiniones en sentido contrario. Algunas interpretaciones consideran que sí existió contacto suficiente para justificar la pena máxima, por lo que la controversia permanece abierta.

¿América también reclamó un penal que no le marcaron?

La molestia del conjunto azulcrema no se limitó a la jugada que terminó con el empate de Monterrey.

Durante el primer tiempo también se produjo una acción protagonizada por Henry Martín, quien cayó dentro del área después de un contacto con un defensor de Rayados.

En aquella ocasión, el árbitro decidió no señalar penal.

Para el América, la diferencia entre ambas jugadas fue especialmente relevante: primero reclamó una posible pena máxima que no recibió y posteriormente sufrió un penal en contra que permitió a Monterrey igualar el marcador.

Esa situación alimentó todavía más la percepción de los azulcremas de que el arbitraje tuvo influencia directa en el desenlace de la semifinal.

Guillermo Almada fue especialmente contundente después del encuentro. El entrenador del América cuestionó el desempeño de la terna arbitral y apuntó directamente contra Érick Yair Miranda, responsable del VAR.

El técnico uruguayo sostuvo que su equipo había sido perjudicado en las dos acciones y calificó la decisión del VAR como “un horror”. Además, aseguró que dentro del América ya le habían hablado de antecedentes relacionados con Miranda.

Las declaraciones colocaron nuevamente al VAR en el centro de la discusión del futbol mexicano.

¿El polémico penal terminó provocando la eliminación del América?

Aunque el penal de Ocampos fue determinante para que Monterrey recuperara la igualdad, la eliminación del América no quedó definida hasta la tanda de penales.

Después del 2-2, las Águilas todavía tuvieron la posibilidad de conseguir el boleto a la final, pero la serie desde los once pasos terminó inclinándose del lado de Rayados.

Monterrey convirtió sus cinco disparos: Lucas Ocampos, Luka Jović, Sergio Canales, Óliver Torres y Germán Berterame —según la secuencia oficial de la tanda— mientras que América falló uno de sus lanzamientos.

El encargado del error azulcrema fue Alan Cervantes, cuyo disparo terminó siendo decisivo para la clasificación de Monterrey. Rayados ganó 5-4 y selló su pase a la final de la Leagues Cup.

Así, la polémica arbitral quedó inevitablemente ligada a la eliminación americanista.

El penal sobre Orbelín cambió el marcador, llevó el partido a los penales y mantuvo con vida a Monterrey, pero Rayados todavía tuvo que completar la tarea desde los once pasos.

Ahora el conjunto regiomontano disputará la final contra Toluca, mientras América deberá conformarse con disputar el partido por el tercer lugar ante León.

Más allá del resultado, una imagen quedará como una de las postales de esta semifinal: el penal que encendió la discusión y transformó una posible clasificación del América en una noche de reclamos contra el arbitraje y el VAR.