Peter Cullen muere a los 85 años: así construyó la voz de Optimus Prime que marcó a ‘Transformers’ durante más de 40 años

Peter Cullen, el actor reconocido mundialmente por darle voz a Optimus Prime en la franquicia de Transformers, murió a los 85 años. La noticia fue confirmada por su representante este jueves 27 de agosto, y representa la pérdida de una de las voces más reconocibles de la animación y el cine de acción real de las últimas cuatro décadas.

De acuerdo con información publicada por TMZ, el actor falleció el miércoles 26 de agosto en su casa de Los Ángeles. Hasta el momento no se ha dado a conocer una causa oficial de muerte.

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¿De qué murió Peter Cullen, la voz de Optimus Prime?

Luego de que ABC diera a conocer la noticia, la familia de Peter Cullen declaró al portal de espectáculos TMZ que el actor murió en paz y rodeado de sus seres queridos, sin precisar las causas exactas de su fallecimiento:

Sus familiares también pidieron honrar su legado sirviendo a sus comunidades y guiando a los demás con los mismos valores que él representó a través de Optimus Prime: compasión, integridad y lealtad. La familia cerró su mensaje con una frase que resume el espíritu del personaje:

¿Quién era Peter Cullen antes de convertirse en Optimus Prime?

Peter Claver Cullen nació el 28 de julio de 1941 en Montreal, Canadá, y construyó una extensa trayectoria como actor de voz. El papel que terminaría por definir su carrera llegó en la década de los 80, cuando fue elegido para interpretar a Optimus Prime, líder de los Autobots, en la serie animada original de The Transformers. En esa misma producción también prestó su voz a Ironhide.

Cuando la franquicia dio el salto al cine de acción real, Cullen fue convocado nuevamente para retomar al líder Autobot. Regresó como Optimus Prime en la cinta de 2007 dirigida por Michael Bay, y posteriormente repitió el papel en Transformers: Revenge of the Fallen, Dark of the Moon, Age of Extinction y The Last Knight, además de participar en producciones como Bumblebee y Transformers: Rise of the Beasts.

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Peter Cullen muere a los 85: de Optimus Prime en ‘Transformers’ a Igor en ‘Winnie the Pooh’, los personajes que hicieron inolvidable su voz

Aunque su nombre quedó ligado para siempre a Transformers, Peter Cullen desarrolló una carrera mucho más amplia dentro del doblaje en inglés. Entre sus papeles más recordados están:

• Igor, el burro melancólico de Winnie the Pooh, a quien interpretó en The New Adventures of Winnie the Pooh (1988–1991) y en cintas como The Tigger Movie, Piglet’s Big Movie y Pooh’s Heffalump Movie.
• Monterey Jack, el ratón australiano aficionado al queso de Chip ‘n Dale: Rescue Rangers.
• Venger, antagonista central de la serie Dungeons & Dragons.
• K.A.R.R., el prototipo de inteligencia artificial enfrentado a K.I.T.T. en Knight Rider.
• Personajes dentro del universo Marvel como Hulk, Mysterio y Red Skull.
• Coran y el rey Alfor en Voltron, así como Zandar y Nemesis Enforcer en G.I. Joe.
• Thaedus, líder de la Coalición de Planetas, en la serie animada Invincible, uno de sus trabajos más recientes.

¿Qué voces y efectos sonoros poco conocidos hizo Peter Cullen?

Más allá de sus papeles como personaje reconocible, Cullen participó en producciones donde su trabajo fue puramente vocal o de efectos sonoros:

• Interpretó al primer Mario de Occidente en los segmentos de Donkey Kong dentro de Saturday Supercade, entre 1983 y 1984.
• Creó las vocalizaciones y gruñidos de la criatura extraterrestre de Predator (1987), protagonizada por Arnold Schwarzenegger.
• Realizó los rugidos de King Kong en la cinta de 1976 y en su secuela King Kong Lives (1986).
• Aportó efectos vocales para las criaturas de Gremlins, estrenada en 1984.

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¿Cuántos años interpretó Peter Cullen a Optimus Prime?

Cullen debutó como Optimus Prime en 1984, en la serie animada original, y volvió a darle voz al personaje en The Transformers: The Movie (1986). Dos décadas más tarde regresó al papel en la primera película de acción real dirigida por Michael Bay, estrenada en 2007.

Desde entonces continuó como el líder de los Autobots en secuelas, videojuegos y series como Transformers: Prime, Rescue Bots y Robots in Disguise. Su última participación cinematográfica en el papel fue Transformers: Rise of the Beasts, estrenada en 2023, lo que significa que interpretó a Optimus Prime durante casi cuatro décadas.

Peter Cullen deja como legado una trayectoria de más de seis décadas en el doblaje y le sobreviven sus cuatro hijos: Angus, Claire, Pilar y Clay.