¿Quién es San Patricio y por qué se celebra cada 17 de marzo?

Cada 17 de marzo las calles de Dublín, en Irlanda, se pintan de verde para la celebración de San Patricio, la cual fue adoptada por varios países y cada año son más las personas que se unen a este festejo que va mucho más allá que únicamente beber cerveza, como muchos lo catalogaron.

Aunque sus orígenes son religiosos, conmemorando la muerte de San Patricio en el siglo V, esta fecha evolucionó hasta convertirse en una celebración global.

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Durante esta jornada, es común ver desfiles, música tradicional, comida típica y el uso del color verde como símbolo de la herencia irlandesa.

¿Quién es San Patricio?

San Patricio fue un misionero y predicador irlandés que vivió entre los siglos IV y V, y pasó a la posteridad por haber introducido el catolicismo en Irlanda. La leyenda cuenta que San Patricio se valió de un trébol para explicar la Santísima Trinidad de forma sencilla y es por ello que es uno de los símbolos característicos de esta celebración.

Los orígenes son difusos, pero se llegó a asegurar que ni era irlandés ni se llamaba Patricio. Se dice que nació en el año 387 en Escocia y que su nombre era Maewyn. De acuerdo con la historia, fue secuestrado cuando era un niño por los piratas irlandeses que lo esclavizaron.

Tiempo después estuvo trabajando como pastor en Irlanda mientras ideaba un plan para escapar a Francia, lapso en el que se preparó para ser un sacerdote cristiano.

En su regreso a Irlanda se dedicó a establecer colegios, iglesias y monasterios durante muchos años, trabajando por la vida espiritual de Irlanda, incluso llegó a ser nombrado obispo de dicha nación.

Murió el 17 de marzo del año 461 en Saul, Downpatrick, en Irlanda del Norte y fue considerado oficialmente como el santo patrón de Irlanda en 1780.

¿Por qué se celebra el Día de San Patricio cada 17 de marzo?

Se decidió que la celebración de San Patricio se llevará a cabo todos los 17 de marzo porque coincide con la fecha de su fallecimiento, concretamente en el año 461. Además, en esta fecha se conmemora la fundación de la República de Irlanda.

El origen de la celebración se remonta a 1931, año en el que se llevó a cabo el primer desfile del Día de San Patricio en la capital de la República de Irlanda y fue en los 90’s que se extendió a las afueras de sus fronteras.

Precisamente, el desfile más grande del mundo se hace en Nueva York, en donde cada año asisten más de dos millones de personas, mientras que en Chicago se celebran muchas fiestas, pero lo más llamativo es que acostumbran a teñir el el río de color verde.

Si bien en un principio era el color azul el que predominaba, el color verde se popularizó y el símbolo más famoso del día es un trébol del mismo color, por lo tanto a la celebración de San Patricio del 17 de marzo se le asocia con el color verde.

Día de San Patricio en México

En México, también se honra la participación del Batallón de San Patricio en la defensa del país, pues durante la intervención estadounidense en México, cientos de inmigrantes irlandeses, que desertaron del ejército estadounidense, se unieron al ejército mexicano para luchar contra las tropas norteamericanas.

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Además, en 2016, se realizó el primer desfile de San Patricio en la Ciudad de México y un festival de música que reunió a más de dos mil participantes.

En el estado de Jalisco, la localidad de San Patricio rinde homenaje al santo con una semana de eventos religiosos que culminan el 17 de marzo con una gran celebración.