Cierran aeropuerto Heathrow de Londres, el de más tráfico en Europa, por fuerte incendio

El aeropuerto Heathrow de Londres, el de más tráfico en Europa, fue cerrado la madrugada de este viernes a raíz de un incendio en una subestación eléctrica que ocasionó un corte de energía, informó el operador del terminal aéreo.

“Ofreceremos información actualizada cuando tengamos más información sobre la reanudación de las operaciones. Sabemos que esto será decepcionante para los pasajeros y queremos asegurarles que estamos trabajando arduamente para resolver la situación”, dijo un portavoz del aeropuerto citado por el diario The Guardian.

El incendio afectó a una estación eléctrica situada en el oeste de Londres y dejó sin fluido de energía a más de 16 mil viviendas del sector, además del aeropuerto.

Los bomberos de Londres indicaron que 70 miembros del cuerpo fueron enviados en 10 camiones para hacer frente a las llamas.

Según The Guardian, los bomberos rescataron a 29 personas de propiedades cercanas y las llevaron a un lugar seguro.

Incendio está bajo control: bomberos

El servicio de bomberos de Londres informó que el incendio desatado este viernes de madrugada en una subestación eléctrica cercana a Heathrow, que provocó un grave corte eléctrico y el cierre del aeropuerto, se encuentra ahora bajo control.

El aeropuerto ubicado en el oeste de la capital, y el de mayor tráfico del Reino Unido, permanecerá cerrado y ha alertado de que experimentará “alteraciones significativas” los próximos días tras verse afectado por un fuego desatado en la subestación de Hayes que ocasionó un corte de energía.

Por su parte, el Servicio de Ambulancias de Londres, confirmó que el incidente no ha provocado ninguna baja ni se ha tenido que tratar a ninguna personas en la zona.

El comisionado adjunto de la brigada antiincendios de la capital británica, Pat Goulbourn, señaló que “este ha sido un incidente muy visible y los bomberos han trabajado sin descanso para controlar el fuego lo más rápidamente posible”.

Agregó que el incidente “ha ocasionado un extenso corte eléctrico, que ha afectado a muchos hogares, negocios locales y al Aeropuerto de Heathrow” y agregó que al tiempo que la electricidad se ha restablecido en algunas propiedades, los bomberos continúan “trabajando sin descanso” a fin de minimizar las alteraciones.

Goulbourn dijo que debido a la cantidad “significativa” de humo generada, se recomendaba a los vecinos de la zona mantener cerradas las puertas y ventanas de sus hogares al tiempo que asesores científicos llevarán a cabo evaluaciones sobre la calidad del aire.

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Más de mil 350 de sus vuelos -679 llegadas programadas y 678 salidas para la jornada de hoy 21 de marzo- se verán afectadas por lo sucedido, según datos proporcionados por el servicio de seguimiento de vuelos Flightradar24 en su cuenta de X.

Heathrow ha pedido a los pasajeros que no se desplacen hasta allí “bajo ninguna circunstancia” hasta que se reanude la actividad.

Al anunciarse la clausura del aeropuerto esta madrugada, 120 vuelos operados por el aeródromo ya se encontraban en el aire.

Datos de interés sobre el aeropuerto Heathrow

• El aeropuerto está gestionado y pertenece al grupo Heathrow Airport Holdings, cuyos propietarios incluyen a las compañías Ardian y el Fondo de Inversión Público (PIF) de Arabia Saudí, que compraron a la española Ferrovial su participación del 25 % en 2023 para convertirse en accionistas mayoritarios
• El año pasado registró un total de 83.9 millones de pasajeros, de los que 78.8 millones utilizaron servicios internacionales, de los cuales 28.1 millones a países de la Unión Europea (UE) y 50.7 millones a destinos extracomunitarios
• El tráfico de pasajeros de los vuelos operados dentro del el Reino Unido fue equivalente a 5 millones de pasajeros, el 6% del total.
• Unos 5.7 millones de pasajeros utilizaron Heathrow en febrero de este año, lo que representó una cifra récord para ese mes.
• Heathrow opera servicios a más de 200 destinos de alrededor de 90 países.
• Noventa compañías aéreas tienen su base en ese aeródromo, como British Airways, Lufthansa o Virgin Atlantic
• El aeropuerto cuenta actualmente con dos pistas de aterrizaje: la Norte, que mide 3 mil 902 metros de longitud y la Sur, que abarca 3 mil 658 metros. Planea entregar una propuesta para poder construir una tercera pista este verano tras haber obtenido el apoyo del Gobierno británico
• El aeropuerto londinense emplea actualmente a más de 90 mil trabajadores y opera actualmente al 99% de su capacidad
• Heathrow gestionó el año pasado un total de 482 mil 143 aviones, de los cuales 479 mil 506 fueron aviones de pasajeros y 2 mil 637 fueron aparatos comerciales, lo que equivale a una media de mil 317 aviones diarios, según datos del organismo regulador Civil Aviation Authority (Autoridad de la Aviación Civil)
• De esos aviones, el 56% (269 mil 774) fueron servicios programados por operadores del Reino Unido; un 18% (88 mil 302) estuvieron gestionados por operadores de la Unión Europea (UE) y un 26% (123 mil 019) por otros operadores extranjeros. Un pequeño porcentaje (0.2 %) fueron vuelos ‘chárter’
• En sus comienzos, en 1946, Heathrow tan solo ofrecía servicios a 18 destinos con muy pocas aerolíneas, operando 9 mil vuelos anuales
• El primer vuelo de pasajeros que salió de Heathrow tuvo como destino Buenos Aires, el 1 de enero de 1946, vía Lisboa, que además supuso el primer vínculo aéreo de este país con Sudamérica
• Su primera terminal -entonces llamada Europa Building, y hoy conocida como Terminal 2- para vuelos de corta distancia se inauguró en 1955
• En 1969, la reina Isabel II inauguró formalmente la Terminal 1, que cerró en junio de 2015. En 1961 abrió la Terminal 3, la Terminal 4 lo hizo en 1986 y la Terminal 5 se inauguró en 2008

Con información de EFE