Huracán Polo baja a categoría 4, pero la amenaza sigue: ¿qué es un reemplazo de la pared del ojo y por qué puede intensificarse otra vez?

El huracán Polo bajó a categoría 4 durante las primeras horas de este miércoles, después de haber alcanzado una intensidad extraordinaria como categoría 5 frente a las costas del suroeste de México. Sin embargo, la disminución de sus vientos no significa que el peligro haya desaparecido.

El Centro Nacional de Huracanes (NHC) informó que Polo mantiene vientos máximos sostenidos de 250 kilómetros por hora, con rachas superiores, y se desplaza hacia el norte a unos 4 km/h. El sistema permanece como un huracán mayor extremadamente poderoso, mientras sus bandas exteriores comienzan a alcanzar la costa del suroeste mexicano.

Además, existe un elemento que puede provocar nuevas variaciones en su intensidad: Polo está atravesando un ciclo de reemplazo de la pared del ojo, un proceso que puede provocar un debilitamiento temporal y posteriormente permitir que el huracán vuelva a fortalecerse.

¿Por qué el huracán Polo bajó de categoría 5 a categoría 4?

La disminución de intensidad está relacionada con los cambios internos que experimenta el huracán. El NHC señaló que la convección alrededor de la pared del ojo ya no es tan intensa como durante las horas anteriores y detectó señales de una estructura con doble pared del ojo.

Polo había alcanzado previamente vientos máximos de 270 km/h, pero en el aviso de las 3:00 horas de este miércoles se establecieron en 250 km/h. Aun con esa reducción, continúa dentro de la categoría 4 de la escala Saffir-Simpson y conserva una estructura muy poderosa.

De hecho, el organismo meteorológico estadounidense advierte que las fluctuaciones de intensidad son posibles. Por ello, bajar de categoría no debe interpretarse como el final de la amenaza.

El huracán también permanece relativamente cerca de la costa del suroeste de México. Su centro se ubicaba alrededor de 300 kilómetros al sur de Zihuatanejo y 540 kilómetros al sureste de Manzanillo, mientras las bandas exteriores ya comenzaban a afectar la zona costera.

¿Qué es el reemplazo de la pared del ojo y cómo puede cambiar la fuerza de Polo?

El reemplazo de la pared del ojo es un proceso que ocurre de manera natural en huracanes intensos, particularmente en sistemas de categorías 3, 4 y 5.

La pared del ojo es el anillo de tormentas que rodea el centro del huracán y concentra algunos de sus vientos más fuertes. Durante un ciclo de reemplazo, puede formarse un segundo anillo de tormentas alrededor de la pared del ojo original.

Ese nuevo anillo comienza a organizarse y desplazarse hacia el interior, mientras la pared interna pierde parte de la humedad y el impulso que necesita para mantener su intensidad. Como consecuencia, los vientos máximos pueden disminuir temporalmente.

Después, cuando la nueva pared exterior termina sustituyendo a la anterior, el huracán puede conservar una intensidad similar o incluso volver a fortalecerse. NOAA explica que estos ciclos pueden provocar cambios importantes tanto en la intensidad como en la distribución de los vientos más peligrosos.

En el caso de Polo, el NHC indicó que las observaciones disponibles muestran precisamente señales de una doble estructura de pared del ojo, mientras el ciclo de reemplazo continúa.

Por eso, la evolución de las próximas horas será especialmente importante: el debilitamiento observado puede ser parte de un proceso temporal y no garantiza que Polo continúe perdiendo fuerza.

¿Qué efectos puede provocar el huracán Polo en México?

Aunque Polo se mantiene en alta mar, su cercanía con la costa ya está generando efectos en el suroeste mexicano. El NHC mantiene un aviso de tormenta tropical desde Tecpan de Galeana hasta Punta San Telmo, mientras las bandas exteriores del sistema alcanzan zonas costeras.

Uno de los principales riesgos serán las lluvias intensas, que pueden generar inundaciones repentinas y deslaves, especialmente en zonas montañosas y de terreno inclinado.

El pronóstico contempla acumulados importantes de lluvia en sectores de Guerrero y Michoacán, por lo que las autoridades mantienen vigilancia sobre las comunidades que podrían resultar afectadas.

Otro peligro está relacionado con el mar. Las condiciones generadas por Polo pueden producir oleaje elevado, corrientes marinas peligrosas e inundaciones costeras, incluso aunque el centro del huracán permanezca alejado de tierra.

La trayectoria también continuará bajo vigilancia. El pronóstico del NHC contempla que Polo permanezca cerca de la costa del suroeste de México durante el próximo día o dos, aunque sin que su núcleo toque tierra en el escenario previsto actualmente.

Así, la pérdida de intensidad registrada este miércoles representa un cambio importante, pero no elimina el riesgo. Polo continúa siendo un huracán mayor y su estructura interna podría provocar nuevas fluctuaciones en sus vientos.

Por ello, el seguimiento de los avisos oficiales será fundamental mientras el sistema continúa desplazándose frente a las costas mexicanas.