Desde Barbie hasta Háblame, la visibilidad de los actores trans está en un punto de inflexión, y ya era hora

Ya sea una de las muchas estrellas en el éxito de taquilla de este verano, Barbie, o el matón malcriado de Háblame, las estrellas trans están apareciendo en las pantallas de cine. Y el gran problema es que no es gran cosa.

Las últimas semanas se ha visto un florecimiento significativo y, en su mayoría, inadvertido de la visibilidad trans en la pantalla en la medida en que podríamos considerar que el cine se encuentra en un punto de inflexión para la actuación trans. En Barbie, Háblame y Rojo, blanco y sangre azul, tres películas que se estrenan en todo el mundo al mismo tiempo y ofrecen declinaciones muy diferentes de la representación trans en un momento en que los derechos de las personas trans se están revirtiendo en todo el mundo. Esta variedad de representaciones, desde las superproducciones millonarias de éxitos de taquilla hasta los filmes de culto, ha llamado poco la atención del público la visibilidad, dando algunas pistas sobre la capacidad del cine para brindar esperanza en cuanto a la opinión pública sobre las personas trans.

Esa esperanza es necesaria. Apenas la semana pasada se informó que la película de terror de A24, Háblame, en la que el actor transmasculino Zoe Terakes interpreta un crucial papel secundario (y lo interpreta brillantemente), había sido prohibida en Kuwait debido a la identidad de género de Terakes. En una publicación de Instagram, el actor atacó la decisión y dijo: “Nuestra película en realidad nunca menciona mi transgénero o mi rareza. Soy un actor trans que consiguió el papel. No soy un tema. Soy una persona”.

Esto es cierto, aunque posiblemente subestima las formas astutas y emocionantes en las que Háblame juega con el género a través del personaje de Terakes, Hayley. En la película, Hayley es un rapaz y acosador que incita al personaje principal (una adolescente, Mia, interpretada por Sophie Wilde) a vivir una peligrosa experiencia sobrenatural. Lo que es fascinante es que este personaje es un personaje común de película de terror, típicamente interpretado por un hombre joven, por ejemplo, el personaje ruidoso y grosero de Matthew Lillard en Scream: grita antes de morir. En Háblame, la identidad de género de Hayley no es comentada por otros personajes y no es inmediatamente obvia, lo que genera un agradable desplazamiento de las expectativas y una sutil reorganización en la configuración de esta película de terror. En una película sobre el trauma de una joven mujer, Hayley es un factor de complicación, una agente libre cuyos motivos y comportamiento están codificados como masculinos, pero que se niega a ser categorizado tan fácilmente.

Curiosamente, aunque Barbie también ha sido prohibida en Kuwait, aparentemente por su promoción de “ideas y creencias que son ajenas a la sociedad kuwaití y al orden público”, el jefe del comité de censura cinematográfica del país no destacó la presencia de un actor trans, Hari Nef. En lo que ahora es la película más grande jamás dirigida por una mujer, Nef interpreta a una Barbie que es doctora; a diferencia de Háblame, la película no emplea ningún efecto de distanciamiento, no juega en absoluto con la presentación de género. El personaje de Nef es simplemente una Barbie de la misma manera que todas las demás Barbies en pantalla, desde la típica Barbie de Margot Robbie hasta la Barbie presidenta de Issa Rae.

Desde Barbie hasta Háblame, la visibilidad de los actores trans

De hecho, en una película con una política sexual un tanto retrógrada, donde se permite que una Barbie sea esencialmente una mujer, en oposición a los Ken, que representan a los hombres, la inclusión de Nef como un personaje femenino, particularmente en un montaje secuencia en la que ayuda a la hermandad, podría ser el toque más subversivo de Barbie. Teniendo en cuenta que las muñecas Barbie son famosas por no tener sexo, la película de hecho podría haberse permitido ir mucho más allá en su examen de lo que constituye la feminidad o la personalidad, pero en última instancia, la película vuelve al tipo, viendo la feminidad como algo biológico en su rollo final. El papel de Nef en medio de todo esto es fascinante; puede ser una victoria adicional para las personas trans que se permita que un actor trans actúe mal de la misma manera que otros artistas cisgénero.

En la película de Amazon Rojo, blanco y sangre real, la actriz trans Aneesh Sheth tiene un pequeño papel como Amy, una guardaespaldas del hijo del presidente en una comedia romántica ligera y agradable para el público que parece estar funcionando bien. En la novela original de Casey McQuiston, el personaje está escrito como trans, pero esto no se menciona en absoluto en la película, y parece dudoso que alguien se dé cuenta o se entere. Fundamentalmente cursi y simple, Rojo, blanco y sangre real injerta a una pareja homosexual en un formato de comedia romántica típicamente heterosexual, pero en algunos aspectos es sorprendentemente avanzada, presentando una actitud enérgicamente cachonda hacia el sexo y un poco de representación bisexual bienvenida; el papel secundario de Sheth es parte de esta cosmovisión normalizadora.

Mientras tanto, Reino Unido ha visto el lanzamiento de un cuarto pilar de la representación trans: el sorprendente documental Kokomo City de D Smith, una película transgresora, alegre y estimulante que toma un rumbo alternativo al centrar conscientemente a las trabajadoras sexuales trans negras en Atlanta y Nueva York. La película de Smith, que a veces nos recuerda Paris Is Burningtiene un tono que, si bien no carga con los problemas de asimilación de esa película, es tremendamente sensible en la representación de estas personas en sus propios hogares, al natural, y al dar voz a estas mujeres rebeldes y enojadas que se las arreglan en un país con índices alarmantes de violencia contra su comunidad. De hecho, Koko Da Doll, una de las figuras centrales de la película, a quien está dedicada Kokomo City, fue asesinada dos meses después del estreno de la película en el festival de cine de Sundance. La ciudad de Kokomo es audaz y viva, y existe para provocar a la sociedad educada, un aspecto del arte homosexual que es esencial.

En medio de tantas otras películas que contribuyen a la muy necesaria normalización de las diferentes identidades de género, y el hecho de que la mayoría de las audiencias consideren que estas actuaciones no tienen nada de especial, estas películas representan un espíritu punk de desafío que mantiene la lucha.

Traducción: Ligia M. Oliver

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