¿Qué es una nube iridiscente y cuándo ocurre el bello e inusual fenómeno?

Sin duda, el cielo y la naturaleza siempre nos sorprenden, cuando creemos haberlo visto todo, llegan nuevos fenómenos que nos recuerdan por qué nuestro planeta y el universo son maravillosos.

Un fenómeno poco usual son las nubes iridiscentes, pues sólo es probable observarlo bajo ciertas condiciones y que el pasado 1 de mayo de 2026, cerca de las 2 de la tarde, sorprendió a habitantes de Bogor, Indonesia, y zonas cercanas.

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Nube iridiscente sorprende en Indonesia

Los vecinos de varias ciudades de Indonesia se quedaron perplejos el pasado 1 de mayo al observar en el cielo unas nubes con una diversa gama de colores.

Localidades como Bogor, Jonggol, Cileungsi y Sentul pudieron contemplar este evento poco frecuente que tiñó el cielo de tonos rosas, verde, amarillo y púrpura.

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¿Qué es y cómo se forma una nube iridiscente?

Una nube iridiscente (o iridiscencia de nubes) es un fenómeno óptico atmosférico poco común y fascinante en el que las nubes, usualmente delgadas, muestran colores pastel brillantes, similares a los del arcoíris, el nácar o las manchas de aceite. A menudo se le llama “nube arcoíris” o “nube de fuego”, aunque este último término a veces se refiere a un fenómeno distinto.

Para que se formen estas “nubes arcoíris”, deben coincidir varias condiciones específicas:

• Las nubes deben ser poco densas para que los rayos de luz incidan sobre una sola gota o cristal de hielo.
• Las gotitas de agua o cristales deben tener un tamaño casi idéntico.
• La nube debe estar cerca del Sol o la Luna, pero no cubrirla directamente. El sol suele estar en un ángulo de entre 40° y 60°.
• Ocurre más frecuentemente al atardecer o amanecer, cuando la luz incide en un ángulo rasante sobre nubes jóvenes, recién formadas, donde el tamaño de las gotas es más constante.

Diferencias con otros fenómenos

Aunque a veces se confunden, las nubes iridiscentes no son lo mismo que los halos solares (que se forman por la refracción en cristales de hielo más grandes) o los arcos circunhorizontales (arcoíris de fuego).

Las nubes iridiscentes a menudo aparecen como parches desordenados o franjas paralelas en la nube.

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