¿Por qué no debes mezclar cloro y vinagre para hacer limpieza? Experto de la UNAM lo explica
Carlos Antonio Rius Alonso explica por qué estas sustancias no son compatibles y su reacción química genera vapores altamente tóxicos.
Expertos de la UNAM explican por qué no debes mezclar cloro con vinagre.
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En la búsqueda de una desinfección profunda en el hogar, es común recurrir a “remedios caseros” o mezclas de productos de limpieza; sin embargo, combinar cloro y vinagre es un error que puede tener consecuencias fatales. Carlos Antonio Rius Alonso, académico de la Facultad de Química de la UNAM, advierte que estas sustancias no son compatibles y su reacción química genera vapores altamente tóxicos.
El cloro comercial (hipoclorito de sodio) es una solución alcalina. Al entrar en contacto con un ácido como el vinagre o el limón, se neutraliza y libera cloro gaseoso, un compuesto químico extremadamente agresivo para el cuerpo humano.
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¿Por qué la mezcla de cloro y vinagre es tan peligrosa para la salud?
La liberación de cloro gaseoso no es un tema menor; se trata de un agente altamente oxidante. Según el experto del Departamento de Química Orgánica de la UNAM, la inhalación de estos vapores puede comprometer el sistema respiratorio de manera inmediata.
“El cloro produce quemaduras graves, paros respiratorios y afecta las mucosas de la nariz, boca y pulmones. Esta combinación podría ser fatal”, alertó Rius Alonso.
Además del vinagre, el académico precisó que cualquier producto que contenga ácido clorhídrico o jugos cítricos (como el limón) provocará la misma reacción química peligrosa al mezclarse con cloro.
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¿Qué sucede si combinas cloro con alcohol o amoniaco?
El riesgo no termina con los ácidos. Mezclar cloro con otros limpiadores comunes en el hogar puede generar sustancias cancerígenas y tóxicas a largo plazo:
- Cloro + alcohol: Produce cloroformo. Esta sustancia tiene la capacidad de detener el diafragma (el músculo principal de la respiración), provocando paros respiratorios. Además, es altamente tóxico para el hígado.
- Cloro + amoniaco: Genera cloraminas. En concentraciones elevadas, estas sustancias producen daños pulmonares y, al igual que el cloroformo, tienen efectos acumulativos que pueden derivar en cáncer de hígado.
“Seguramente no se va a presentar de inmediato la enfermedad, pero si su uso es continuo tendrá un efecto acumulativo y, a largo plazo, se generarán problemas como cáncer de hígado”, indicó el académico de la UNAM.
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¿Cuál es la forma correcta y segura de usar el cloro para desinfectar?
Para evitar riesgos innecesarios, el experto de la UNAM recomienda utilizar el cloro de manera aislada y siempre en espacios con buena circulación de aire. La clave está en la dilución y la paciencia.
La recomendación oficial para trapear pisos o limpiar superficies es utilizar una solución de 20 mililitros de cloro por cada litro de agua. Si deseas utilizar un limpiador multiusos para dar aroma, el procedimiento seguro es el siguiente:
- Limpiar la superficie con la solución de cloro diluida.
- Esperar a que el agua se evapore por completo.
- Una vez seco, utilizar el limpiador multiusos o aromatizante de su preferencia.
La seguridad en el hogar comienza con el manejo responsable de los químicos. Recuerda que el cloro no necesita “ayuda” de otros productos para ser un desinfectante eficaz.