¿Qué es un géiser? El extraño fenómeno detectado en Michoacán que investigan expertos de la UNAM

Un sorprendente fenómeno natural encendió las alarmas y la curiosidad científica en el occidente de México. La Coordinación Estatal de Protección Civil (CEPC) de Michoacán informó sobre el surgimiento de una intensa actividad geotérmica en el poblado de El Salitre, perteneciente al municipio de Ixtlán de los Hervores. El brote comenzó por la noche en medio de unos corrales de cerdos de una granja local, una zona que por décadas ha registrado calor subterráneo.

Ante el reporte, las autoridades locales activaron los protocolos de prevención y solicitaron la intervención de la comunidad científica para evaluar el impacto y los posibles riesgos en la región.

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Expertos de la UNAM evalúan el origen de la actividad geotérmica

Científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y especialistas del Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred) se trasladaron a la zona afectada para poner en marcha los primeros estudios geológicos y geofísicos. El objetivo principal es medir variables críticas como la temperatura, la presión y la periodicidad de las expulsiones, además de realizar análisis químicos del agua y de los gases emanados del subsuelo.

Amuravi Ramírez, coordinador estatal de Protección Civil, detalló el estado actual de las observaciones:

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Evacuaciones y suspensión de clases: Medidas de seguridad en El Salitre

El alcalde de Ixtlán de los Hervores, Enoc Tamayo, dio a conocer que la expulsión inicial de lodo, agua y gases alcanzó una altura estimada de hasta ocho metros. Aunque la actividad disminuyó considerablemente con las horas, transformándose en una poza de lodo burbujeante, se implementaron acciones preventivas inmediatas para salvaguardar a la población.

Entre las medidas adoptadas por el gobierno municipal destacan:

• La evacuación total de la familia que habitaba la granja afectada.
• El establecimiento de un cerco perimetral de seguridad en un radio de 30 metros para alejar a curiosos y residentes.
• La suspensión temporal de clases en un jardín de niños de nivel preescolar que se localiza en las inmediaciones del predio.

Cabe destacar que Ixtlán de los Hervores —ubicado a 135 kilómetros de Morelia— ya es famoso a nivel internacional por albergar un géiser natural que alcanza los 30 metros de altura, el cual ha operado desde la década de los 1990 como un gran atractivo turístico y de aguas termales curativas.

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¿Qué es un géiser y por qué se forman en esta región de México?

De acuerdo con los investigadores de la UNAM, la palabra “géiser” proviene del francés geisa (“brotar”), término del cual se desprendió el vocablo islandés geisir. Científicamente, se define como una fuente emergente vinculada a un sistema hidrotermal subterráneo que es calentado por el magma profundo y que genera columnas intermitentes de agua y vapor a gran presión.

“Antes y después de que el chorro cese, sobreviene un ruido estruendoso provocado por la expulsión rápida y violenta de una columna de vapor, seguida por un periodo de calma al terminar la erupción. Este comportamiento confiere al géiser un carácter intermitente y sincrónico de su actividad burbujeante”, explican los expertos de la máxima casa de estudios.

Estos fenómenos se desarrollan principalmente en zonas con fallas geológicas, puntos calientes o áreas de alta actividad tectónica y volcánica, condiciones con las que cumple ampliamente el territorio michoacano. Los análisis de los próximos días determinarán si el subsuelo de El Salitre ha creado de forma permanente un nuevo escape para la energía de la Tierra.