Incendio en Grecia: ya son 18 cuerpos de personas encontrados

Los funcionarios trabajan para identificar a las personas que se encuentran en la región de Alejandrópolis, mientras que los bomberos luchan contra la segunda ola de incendios forestales en Grecia.

Autoridades han informado que se han encontrado los cadáveres de 18 personas en una zona del noreste de Grecia donde los bomberos luchan contra un gran incendio forestal, en un momento en que la ola de calor de finales de verano, que bate récords, sigue arrasando franjas de la Europa continental.

Cientos de bomberos luchaban el martes para contener docenas de brotes, incluidos varios incendios que llevan días fuera de control y han obligado evacuaciones generalizadas, en la segunda ola mortal de incendios en Grecia en un mes.

Los cuerpos fueron encontrados cerca de una choza en el área de Avanta, al norte de la ciudad de Alejandrópolis, cerca de las fronteras de Grecia con Turquía y Bulgaria, dijeron las autoridades, y un equipo de identificación de víctimas de desastres está trabajando para identificarlos.

Un portavoz del servicio de bomberos, Ioannis Artopios, dijo que, dado que no se habían presentado informes de personas desaparecidas en el área, donde un incendio ha estado ardiendo fuera de control durante cuatro días, era posible que las víctimas fueran inmigrantes que habían ingresado desde Turquía.

El descubrimiento eleva a 20 el número total de víctimas de los incendios de esta semana en Grecia, luego de que el lunes se encontrara en la misma zona el cuerpo de otra persona que se cree que era un migrante y un anciano pastor fue encontrado muerto en el lugar de un incendio al norte de Atenas.

Los medios locales describieron un “enorme muro de llamas” que atravesó los bosques hacia Alejandrópolis durante la noche, lo que llevó a las autoridades a evacuar otros ocho pueblos además de la docena cuyos habitantes ya habían recibido órdenes de evacuar.

El hospital de la ciudad portuaria también fue cerrado y sus más de 100 pacientes fueron evacuados a un transbordador y otros hospitales en el norte de Grecia. El viceministro de salud, Dimitris Vartzopoulos, dijo que el humo y las cenizas en el aire fueron la razón principal del cierre.

También en el noreste, los incendios ardían alrededor de la ciudad de Kavala y en la región fronteriza de Évros. Las islas de Evia y Citnos, y la región de Beocia al norte de Atenas también estaban en llamas, con vientos huracanados y temperaturas de hasta 41°C, creando un riesgo de incendio que las autoridades de protección civil describieron como extremo.

“Es una situación similar a la de julio”, dijo un portavoz del departamento de bomberos a la Agence France-Presse, refiriéndose a una ola de incendios forestales en varias partes de Grecia, el mes pasado, que dejó cinco muertos. Más de 60 incendios estallaron en las últimas 24 horas, dijeron las autoridades.

Al menos dos de los nuevos incendios, uno en un basurero en una zona industrial y otro en las estribaciones del monte Parnés, estaban peligrosamente cerca de la capital, lo que llevó a las autoridades a cerrar parte de la carretera que rodea Atenas y aconsejó a la gente que permaneciera en interiores.

Las autoridades también prohibieron el acceso público a las montañas y los bosques en las regiones afectadas por los incendios hasta al menos el miércoles por la mañana y ordenaron un patrullaje militar periódico. El mes pasado un incendio destruyó casi 17 mil 770 hectáreas en 10 días en el sur de Rodas, una popular isla turística en el sureste del Egeo.

Chipre, Rumania, la República Checa, Croacia, Alemania y Serbia enviaron unos 120 bomberos a través del mecanismo de protección civil de la Unión Europea para ayudar a combatir las llamas, informó el servicio de bomberos.

En otras partes de Europa las autoridades evacuaron a 700 personas de sus casas y un campamento en la isla italiana de Elba luego de que estallara un incendio el lunes por la noche. Dos aviones estaban ayudando a sofocar el incendio, que consumió cinco hectáreas de la isla.

Los bomberos en España ganaron terreno en su batalla contra un incendio forestal que asoló Tenerife durante una semana y que obligó a 12 mil personas a evacuar y ha quemado alrededor de 15 mil hectáreas, el 7% de la superficie de la popular isla canaria.

Las autoridades dijeron que las temperaturas más frescas durante la noche y los vientos más débiles estaban ayudando. “Esto no ha terminado, pero empezamos a ver la luz al final del túnel”, dijo este martes el jefe de emergencias del archipiélago, Manuel Miranda.

Las autoridades locales de Francia instaron a los montañistas que se preparan para escalar el Mont Blanc a retrasar la ascensión a la cima de la montaña más alta de Europa occidental debido a la ola de calor, durante la cual las temperaturas superaron los 42°C.

Las autoridades de la región de Alta Saboya dijeron que el riesgo de desprendimiento de rocas es mayor a lo habitual, ya que se han abierto nuevas grietas en los glaciares de la montaña. Cuatro de los 96 departamentos del país están bajo alerta roja máxima de calor extremo, y 15 más lo estarán el miércoles.        

Los Alpes franceses y suizos se encuentran en el epicentro de una “cúpula de calor” de fines de verano, un sistema meteorológico estable de alta presión que ha atrapado aire cálido en una gran área del sur de Europa, produciendo temperaturas récord en algunas áreas.

Los científicos han dicho que los fenómenos meteorológicos extremos, como olas de calor, sequías e inundaciones, se volverán cada vez más frecuentes, más intensas y duraderas debido al cambio climático inducido por el hombre.

La Agence France-Presse y la Associated Press contribuyeron con este reportaje.

Traducción: Ligia M. Oliver

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