¿Podría Taylor Swift influir en las elecciones presidenciales de 2024?

Hace una década, a Taylor Swift le gustaba burlarse públicamente de uno de los hermanos Jonas por haberla dejado por teléfono. Hoy, sus palabras pueden determinar el futuro de la democracia estadounidense.

En las últimas semanas, el respaldo de Swift se ha convertido en uno de los trofeos más codiciados (y disputados) de las elecciones presidenciales de 2024. Después de que el New York Times informara de que la campaña de reelección de Joe Biden estaba desesperada por conseguirlo, los aliados de Donald Trump declararon una “guerra santa” contra Swift. Los comentaristas de Fox News empezaron a instar a Swift a que se mantuviera alejada de la política, mientras un considerable contingente de derechistas se lanzaba a teorías conspirativas: que Swift es un activo encubierto para reforzar a Biden, que ella y su novio, Travis Kelce, son un montaje para reforzar a Biden, que el Super Bowl, en la que Kelce jugará como ala cerrada del equipo de fútbol americano de los Jefes de Kansas City, está arreglada para reforzar a Biden.

Todo este fervor puede parecer totalmente fuera de lugar. Por muy querida que sea, ¿puede una estrella del pop de una granja de árboles de Navidad de Wyomissing, Pensilvania, decidir realmente las elecciones presidenciales de 2024?

La respuesta es sorprendentemente compleja, según las entrevistas con expertos, autodenominados admiradores de Swift y personas que se declaran indiferentes a Swift. Es improbable que la opinión de Swift sea el factor decisivo para un votante indeciso entre apoyar a Trump o a Biden (si es que tal persona existe), pero es mucho más probable que la superestrella del pop impulse la participación electoral. Y si la revancha entre los dos políticos, que aún tienen que ganar sus primarias, resulta reñida, el electorado de Swift podría marcar la diferencia.

“No estamos acostumbrados a reconocer en gente como Taylor Swift tanto poder político. Eso puede ser desconcertante. No estamos acostumbrados a que los fandoms femeninos tengan tanto poder político”, afirma Ashley Hinck, profesora asociada de la Universidad de Xavier, cuyo libro Politics for the Love of Fandom analiza los vínculos entre el fandom, la política y el compromiso cívico. “Los expertos, los políticos, los comentaristas y los ciudadanos de a pie se están enfrentando a una nueva cultura política. Si no formas parte de ella, no la has visto antes, pero existe desde hace mucho tiempo. Lleva mucho tiempo creciendo.”

Como diría Swift, ha tardado mucho en llegar.

Falta de persuasión

Swift se metió por primera vez en la política en 2018, cuando rompió su largo silencio en temas de política para instar a sus fans a votar por los demócratas en unas elecciones en Tennessee. Aunque uno de los candidatos preferidos de Swift perdió ante la republicana Marsha Blackburn, Swift respaldó a Biden en 2020. También ha seguido diciendo a sus fans que voten en las siguientes elecciones, y el registro de votantes se ha disparado por decenas de miles después de cada una de sus publicaciones de Instagram para salir a votar.

Su base de seguidores es asombrosamente grande, con un 53% de los estadounidenses que dicen ser admiradores y un 16% que se identifican como “fervientes admiradores”, según una encuesta de Morning Consult de marzo de 2023. (Esa encuesta se realizó antes del lanzamiento de la gira Eras Tour de Swift, que ha conquistado el mundo, se ha convertido en la gira más taquillera de todos los tiempos y supuestamente ha hecho multimillonaria a Swift).

Sin embargo, la base de fans de Swift no está distribuida uniformemente por todo el espectro político estadounidense: el 55% de sus autoproclamados fervientes admiradores se identifican como demócratas, mientras que el 23% son republicanos y el 23% independientes.

“¿Siguen siendo las elecciones estadounidenses una cuestión de persuasión?” David James Jackson

Aunque una encuesta de NBC News de noviembre de 2023 reveló que el 40% de los votantes registrados decían tener una opinión positiva de Swift (más que cualquier otra figura incluida en la encuesta, incluidos Biden, Kamala Harris y Beyoncé), los demócratas siguen siendo más propensos que los republicanos a decir que les gusta Swift. El 53% de los demócratas afirma tener una opinión positiva de Swift, mientras que sólo el 28% de los republicanos dice lo mismo. En comparación con los demócratas, los republicanos también son cinco veces más propensos a tener una opinión negativa de Swift.

Los expertos advierten que es extremadamente difícil determinar con exactitud qué hace que alguien se decante por un candidato en lugar de otro. David James Jackson, profesor de la Bowling Green State University que ha estudiado el efecto de los apoyos de famosos, se mostró escéptico ante la idea de que Swift pudiera decantar a los republicanos por Biden.

“Si la posición política ya es popular entre el grupo al que estoy encuestando, el apoyo de un famoso la hace más popular. Si es impopular, la hace menos impopular, pero en realidad no la hace popular”, dijo Jackson. Sin embargo, añadió: “¿Siguen siendo realmente las elecciones estadounidenses una cuestión de persuasión?”

Jackson continuó: “Si de hecho resulta ser una revancha Biden-Trump, ¿cuántas personas realmente no se han formado una opinión sobre alguno de los dos?”

A pesar de la relativa falta de popularidad de Swift entre los republicanos, los ataques de la derecha contra ella aún pueden ser contraproducentes, según Jasmine Amussen, una bibliotecaria de 34 años que vive en Georgia.

“Realmente no creo que entiendan que cuando atacan a Taylor Swift, en realidad están hablando de los millones de mujeres millennial, en su mayoría blancas, (que son sus fans). Pero están atacando a sus propias hijas”, dice Amussen refiriéndose a los republicanos. “Creo que no entienden cómo esta mujer de 34 años es multimillonaria y soltera. Simplemente no pueden ver más allá de eso a la fuente subyacente de su poder, que es la gente que la ama.”

Trump presionó al secretario de Estado de Georgia para que “encontrara” unos 11mil votos cuando quería ganar el estado en las elecciones de 2020, como señaló Amussen. Los márgenes de las elecciones de 2024 podrían ser igualmente pequeños, y un respaldo de Swift podría marcar la diferencia en la participación.

“Taylor Swift puede encontrar a 11 mil personas para que se involucren en las elecciones y vayan a votar cuando antes no lo hacían o voten cuando hacía mucho tiempo que no lo hacían”, dijo Amussen. “Todo lo que hace falta es que un par de cientos de mujeres que no estaban interesadas antes vean a estos hombres mucho mayores (brutos, sinceramente) hablar de alguien a quien respetan y admiran de esa manera.”

Influirá en los jóvenes

Casi 500 personas respondieron a una encuesta de The Guardian sobre su opinión acerca de la influencia política de Swift. A la pregunta de si un apoyo de Swift podría influir en su voto, la mayoría de los encuestados dijeron que no. A menudo afirmaron que ya estaban de acuerdo con la política presuntamente liberal de Swift o que no se dejaban influir por el apoyo de famosos.

Pero los encuestados dijeron a menudo que otros votantes podrían ser más susceptibles. “A mí no me influye, pero a la generación de mis hijos sí”, escribió una persona de Massachusetts. “Yo estoy demasiado bien informado”, añadió alguien de Colorado. “Pero influirá en los jóvenes”.

Este tipo de actitud es posiblemente un ejemplo de lo que Desirée Schmuck denominó efecto “tercera persona”.

“La gente siempre piensa que hay un impacto más fuerte en los demás que en sí mismos”, dijo Schmuck, profesora de la Universidad de Viena que ha estudiado cómo las relaciones parasociales influyen en el comportamiento político de los jóvenes.

“Vemos que en las entrevistas sí están de acuerdo en que las personas influyentes han cambiado su comportamiento, no necesariamente el comportamiento de voto, sino más bien lo que compran o lo que boicotean, por ejemplo, por razones políticas”, dijo Schmuck. “Con el voto, como con todos los comportamientos, no hay suficiente introspección para saber realmente qué fue al final lo que te llevó a hacer algo. No creo que la gente quiera atribuirlo a un solo factor, porque no quiere ser tan simple”.

Las respuestas a la encuesta de The Guardian, aunque amplias, no constituyen en modo alguno un estudio representativo o científico. El diseño de la encuesta probablemente atraería a personas que ya tienen opiniones firmes sobre Swift, ya sean negativas o positivas. (Un número sorprendente de personas se tomaron la molestia de contestar una encuesta totalmente voluntaria sólo para insistir en que no tenían ninguna opinión sobre Swift. “No me interesan ni ella ni sus opiniones”, escribió una persona de 84 años de Georgia).

Si Taylor Swift viniera y dijera: “Este es el candidato contra Marsha Blackburn y creo que deberíamos apoyarla en las elecciones”, le extendería un cheque. Michael Dee

Sin embargo, algunos estudios académicos han descubierto una conexión entre los apoyos de famosos y la actividad de los votantes. Un estudio en el que trabajó Schmuck descubrió que los esfuerzos de un influencer alemán por asociar la crisis climática con las elecciones de la Unión Europea, “unas elecciones aburridas para los jóvenes”, dijo Schmuck, estaban relacionados con un aumento de la participación electoral de los jóvenes. Otro estudio, que examinó el respaldo de Oprah Winfrey a Barack Obama antes de las primarias presidenciales de 2008, descubrió que el apoyo de Winfrey supuso un millón de votos extra para Obama.

Algunos de los encuestados por The Guardian afirmaron que las opiniones de Taylor Swift de las elecciones podrían influir en su comportamiento, aunque no en su voto.

“Si Taylor Swift se presentara y dijera: ‘Este es el candidato que se enfrenta a Marsha Blackburn y creo que deberíamos apoyar’, le extendería un cheque”, dijo Michael Dee, que trabaja en banca de inversión en Dallas (Texas) y está muy implicado en política. Sabe que votará a Biden, pero, dijo, “Taylor puede destacar a algunos candidatos para ayudarles a recaudar dinero y creo que eso sería… algo muy bueno”.

En última instancia, lo que complica cualquier cálculo sobre Taylor Swift y el poder de su apoyo en las elecciones es la singularidad de su estatus. Podría decirse que la última vez que unos músicos acapararon tanta atención fueron los Beatles, eran hombres y eran cuatro.

Además, los Beatles sólo fueron un grupo durante menos de una década, mientras que Swift lleva casi dos. Muchos estadounidenses empezaron a crear lazos emocionales con ella mucho antes de poder votar.

“Nunca he visto un apoyo potencial tan anticipado como este para las elecciones”, dijo Jackson.

Traducción: Ligia M. Oliver

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