'Ecce Homo' será el segundo Caravaggio del museo, tras ser visto a la venta en la capital española en 2021.
Detalle del Ecce Homo de Caravaggio, anteriormente atribuido al círculo del artista español del siglo XVII José de Ribera. Foto: Giusti Claudio/AP
Un cuadro perdido de Caravaggio que representa a Cristo flagelado y coronado de espinas, erróneamente asignado y a punto de venderse por sólo mil 500 euros (27 mil 270 pesos), se expondrá en el Museo del Prado de Madrid tres años después de que su descubrimiento conmocionara al mundo del arte y acaparara titulares en todo el mundo.
El Ecce Homo, que mide 111 por 86 centímetros, había sido asignado al círculo del artista español del siglo XVII José de Ribera cuando se puso a la venta en una casa de subastas madrileña en abril de 2021. Pero algo en el cuadro y sus cualidades luminosas llevó a expertos de España e Italia a reexaminar la obra.
Cuando coleccionistas de todo el mundo se enteraron de la posible autoría del cuadro, los expertos del Prado se pusieron en contacto con el Ministerio de Cultura español, que rápidamente prohibió su exportación. La Comunidad de Madrid también se apresuró a conceder al cuadro la categoría de patrimonio protegido para mantenerlo en el país.
El lunes, el Museo del Prado anunció que el cuadro, que fue comprado a la familia que lo había poseído durante generaciones por un comprador anónimo por una cantidad no revelada, se expondrá en el museo desde el 28 de mayo hasta octubre.
El director del Prado, Miguel Falomir, explicó que el nuevo propietario había trabajado con expertos para restaurar el Ecce Homo y reconstruir la historia de sus viajes.
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“Hemos descubierto que de verdad se trata de un Caravaggio, un cuadro que llegó a España en el siglo XVII atribuido al pintor italiano”, explica Falomir. “Durante la invasión napoleónica salió de la colección real y desde el siglo XIX se encontraba en una colección familiar privada en Madrid. La familia decidió recientemente vender el cuadro a un comprador privado, y esta persona se interesó por exponer esta obra tan importante en el Prado.”
Falomir dijo que el museo estaba encantado de haber sido seleccionado como el lugar donde se mostraría la obra al público y a la crítica. “Es una oportunidad enorme y estamos encantados”, dijo. “También celebramos que esta gran obra de arte se quede en España y forme parte de la cultura española”.
David García Cueto, jefe de pintura italiana y francesa anterior a 1800 del Prado, dijo que el museo estaba muy contento de tener un segundo Caravaggio en su colección, aunque fuera temporalmente. El único Caravaggio del museo es David con la cabeza de Goliat, que fue pintado en Roma hacia 1600, cuando el esforzado artista tenía 30 años.
“Para entonces, había alcanzado una madurez estilística gracias a su refinado uso de la luz y la sombra, que le permitía captar la realidad en primer plano”, explica García Cueto. “La evolución estilística de Caravaggio en los últimos 10 años de su vida fue bastante innovadora, expresionista, libre e impactante. El Ecce Homo, pintado hacia 1607-1610, ofrece una visión complementaria de la obra tardía de Caravaggio y condensa lo mejor del estilo del maestro en sus últimos años”.
El descubrimiento del cuadro dio lugar a una guerra de ofertas que probablemente culminó con un precio de compra de decenas de millones de euros.
Hace tres años, Massimo Pulini, historiador del arte y profesor de la Academia de Bellas Artes de Bolonia, declaró a The Guardian que había identificado el cuadro como un Caravaggio cuando un amigo anticuario le envió por correo electrónico una foto del catálogo de la subasta.
“Cuando vi el cuadro, no podía creer lo que veían mis ojos”, dijo Pulini. “El impacto fue tan inmediato que supe al instante que se trataba de un Caravaggio. Fue como encontrarte por la calle con alguien a quien no has visto en mucho tiempo. Es difícil explicar lo que ocurre en ciertos momentos cuando, en una milésima de segundo, se tiene tal impresión. A menudo es una cuestión de instinto.”
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