Bennu y 1950 DA: ¿cuáles son los asteroides más peligrosos del Sistema Solar?

¿Los asteroides son peligrosos? A veces llamados planetas menores, son restos rocosos que quedaron de la formación inicial del Sistema Solar hace más de cuatro millones de años.

La mayor parte de estos escombros espaciales se pueden hallar orbitando el Sol entre Marte y Júpiter, dentro del cinturón principal de asteroides, de acuerdo con la información de la NASA.

Los asteroides varían en tamaño, desde Vesta, el más grande, con alrededor de 530 kilómetros de diámetro, hasta cuerpos que tienen menos de 10 metros de ancho. La mayoría de ellos tiene formas irregulares, pero algunos son casi esféricos y suelen tener hoyos o cráteres.

Aquí te dejamos la información sobre los cinco asteroides más peligrosos del sistema solar, según un reportaje del sitio web de noticias científicas Live Science.

1. Bennu

Bennu es un extraño asteroide que pasa por la Tierra cada seis años, es rico en carbono y tiene alrededor de medio kilómetro de ancho en su ecuador.

Además, es una antigua reliquia de los primeros días del sistema solar, pues ha tenido más de 4 mil 500 millones de años de historia y los científicos consideran que 10 millones de años después de la formación del planeta, la composición actual de Bennu ya estaba establecida.

“Bennu probablemente se desprendió de un asteroide mucho más grande rico en carbono hace entre 700 y 2 mil millones de años. Probablemente se formó en el cinturón principal de asteroides entre Marte y Júpiter, y desde entonces se ha acercado mucho más a la Tierra. Debido a que sus materiales son tan antiguos, Bennu puede contener moléculas orgánicas similares a las que podrían haber estado involucradas en el inicio de la vida en la Tierra”, destacó la NASA en un comunicado.

La NASA informó en 2022 que las partículas que componen el exterior de Benny estaban sueltas y poco unidas entre sí, por lo que si una persona caminara sobre él, sentiría muy poca resistencia, como si pisara una piscina de pelotas de plástico.

“Si Bennu estuviera completamente compactado, implicaría que existe una piedra casi sólida, pero encontramos mucho espacio vacío en la superficie”, declaró en ese entonces Kevin Walsh, miembro del equipo científico de OSIRIS-REx en el Instituto de Investigación del Suroeste, con sede en San Antonio.

Con la Red de Espacio Profundo de la NASA y modelos informáticos de última generación, se determinó que la probabilidad de impacto de Bennu durante el año 2300 es de una entre 1.750 (o 0.057%).

Los investigadores también identificaron el 24 de septiembre de 2182 como la única fecha significativa en términos de impacto potencial, con una probabilidad de una entre 2.700 (o aproximadamente 0.037%).

La NASA comentó que “aunque las posibilidades de que golpee la Tierra son muy bajas, Bennu sigue siendo uno de los dos asteroides conocidos más peligrosos de nuestro sistema solar, junto con otro asteroide llamado 1950 DA”.

2. 1950 DA

El asteroide (29075) 1950 DA fue hallado el 23 de febrero de 1950, observado durante 17 días y después desapareció de la vista durante medio siglo.

Posteriormente un objeto encontrado el 31 de diciembre de 2000 fue reconocido como el 1950 DA. Un análisis publicado en la edición del 5 de abril de 2002 de la revista Science determinó que la probabilidad de impacto en la tierra era como máximo de 1 en 300 y probablemente incluso más remota.

En su máximo, esto podría representar un riesgo 50% mayor que el riesgo promedio de fondo debido a todos los demás asteroides desde la era actual hasta 2880, de acuerdo con la Escala Técnica de Palermo.

“1950 DA es el único asteroide conocido cuyo peligro podría estar por encima del nivel de fondo… El estudio indica que la probabilidad de colisión para 1950 DA se describe mejor como en el rango de 0 a 0.33%. El límite superior podría aumentar o disminuir a medida que aprendamos más sobre el asteroide en los próximos años”, explicó en otro comunicado la NASA.

3. 2023 TL4

Este asteroide fue descubierto en 2023 y puede convertirse en uno de los más peligrosos, pues los expertos calcularon que “2023 TL4 tiene una probabilidad del 0.00055% (o 1 entre 181.000) de golpear la Tierra el 10 de octubre de 2119”, de acuerdo con Live Science.

Si el impacto se produjera, podría liberar energía equivalente a la detonación de 7 mil 500 millones de toneladas de TNT.

4. 2007 FT3

La primera vez que este asteroide fue observado fue el 20 de marzo de 2007 y un día después se le perdió el rastro, desde ese entonces no volvió a ser visto, de acuerdo con los datos de la NASA.

Información de la agencia internacional retomada por Live Science predice que el asteroide tiene una probabilidad 0.0000096% (o 1 entre 10 millones) de chocar contra el planeta en marzo de 2030.

También tiene una probabilidad ligeramente menor de 0.0000087%, o 1 entre 11.5 millones de impactarse contra la Tierra el 5 de octubre de 2024.