EU vs Google: inicia el primer gran juicio antimonopolio de la era de internet

El juicio contra el gigante tecnológico Google, denunciado por el gobierno de Estados Unidos por presuntas prácticas de monopolio, arrancó esta martes 12 de septiembre en Washington y supone la mayor amenaza legal que la empresa haya enfrentado jamás.

El proceso se desarrolla en el Tribunal de Distrito de Columbia y está previsto que dure alrededor de 10 semanas, en las que mediante testimonios de altos ejecutivos tecnológicos, ingenieros, economistas y académicos EU tratará de desvelar cómo la compañía se convirtió en líder de los motores de búsqueda por internet.

“Google mantuvo ilegalmente un monopolio durante más de una década”, sentenció el subdirector de la división civil del Departamento de Justicia, Kenneth Dintzer, al final de su intervención, que fue la primera de la jornada y del proceso.

El Departamento de Justicia ha pasado tres años construyendo el caso, que se inició cuando el republicano Donald Trump (2017-2021) era presidente.

Para defenderse, Google ha contratado a cientos de personas, a tres poderosos bufetes de abogados y ha gastado millones de dólares en honorarios legales y cabilderos, aseguran medios estadounidenses como The New York Times.

Según el Departamento de Justicia, Google machacó ilegalmente a la competencia al pagar a las empresas para que hicieran su motor de búsqueda el predeterminado en sus dispositivos y plataformas, entre ellas a Apple, para que eligiera a su motor en el iPhone.

Así, afirma el gobierno en una demanda a la que se han sumado una coalición de 38 fiscales generales estatales, Google habría mantenido un monopolio a través de dichos acuerdos, lo que dificultaba a los consumidores el uso de otros motores de búsqueda.

Datos de la compañía de análisis de datos Similarweb apuntan que Google cuenta con el 90% del mercado de motores de búsqueda en Estados Unidos y el 91% a nivel mundial.

‘La gente usa Google porque es mejor’

Por su parte, Google ha asegurado que sus acuerdos con Apple y otros no eran exclusivos y que los consumidores podían alterar fácilmente la configuración predeterminada de sus dispositivos para elegir motores alternativos.

El abogado que encabezará la defensa del gigante tecnológico, John Schmidtlein, copresidente de Williams & Connolly, bufete especializado en la práctica en litigios antimonopolio civiles y penales, defendió la teoría principal de la empresa: son líderes gracias a que son mejores, y no por una competencia desleal.

Schmidtlein rechazó que hayan sido responsables de dañar a motores de búsqueda de otras compañías, como Bing de Microsoft, y se aferró a la idea de que para el usuario es fácil cambiar el buscador predeterminado.

El juez federal Amit P. Mehta, quien fue designado para el cargo en 2014 por el presidente Barack Obama (2009-2017), será quien dicte sentencia en este proceso sin jurado.

En más de tres años de audiencias previas, no ha revelado su opinión sobre el caso, aunque en un procedimiento el mes pasado redujo la demanda, pero conservó el argumento central de que Google mantuvo su monopolio en la búsqueda a través de acuerdos con fabricantes.

Este es el primer juicio por monopolio del gobierno federal en la era moderna de internet, una época en la que las grandes tecnológicas se han convertido en líderes de opinión en áreas que van desde la información al entretenimiento.

El último gran caso sobre monopolio de una gran tecnológica fue el de Microsoft en 1998. En él también participó John Schmidtlein.

Si el tribunal falla en contra de Google, la empresa podría enfrentar sanciones financieras o exigencias de cambios en la compañía.

–Con información de EFE.