Iceberg más grande del mundo encalla en aguas poco profundas del Atlántico Sur ¿afectará al ecosistema?
El iceberg A23a, considerado el más grande del mundo y encalló en aguas poco profundas cerca de Georgia del Sur, pesa más de mil millones de toneladas
Un iceberg es un gran bloque de hielo que se forma a partir de nieve compactada en áreas de climas fríos, principalmente en las regiones polares.
/Pixabay
La organización British Antarctic Survey dio a conocer que el iceberg más grande y antiguo del mundo, con un tamaño dos veces mayor que la zona metropolitana de Londres, encalló en aguas poco profundas cerca de la isla británica de San Pedro o Georgia del Sur, lo que ha desatado el temor a que pueda alterar a los millones de pingüinos y focas que habitan ese área.
El oceanógrafo Andrew Meijers, de la misma organización y que colidera el proyecto para tratar de comprender cómo las capas de hielo afectan al océano, señala que si el megaiceberg “continúa estancado, no se espera que afecte de manera significativa la vida salvaje local de Georgia del Sur”.
“En las últimas décadas, los muchos icebergs que terminan adoptando esta ruta por el Océano Antártico pronto se romperán, se dispersarán y se derretirán”
¿Qué pasará con el ecosistema en esa zona?
También observó que “será interesante ver lo que ocurre ahora y si el iceberg afecta al ecosistema local”, como algunos temen.
The current largest iceberg, A-23A
— Geography Host (@geographyhost) February 16, 2025
This is the course of planet’s current largest iceberg, A-23A. It separated from Antarctica in 1986. (Image Credit: NASA Visible Earth)
Area: approx 3,000 sq km (1,150 sq miles) (2024) pic.twitter.com/ADLxuSSVyC
El iceberg A23a cuenta con placas de hielo de 400 metros de grosor, pesa casi mil millones de toneladas y su superficie abarca unos 3 mil 600 kilómetros cuadrados.
Los pescadores que operan por esas aguas tienen miedo de que este incidente pueda forzarles a batallar con enormes trozos de hielo y esto termine afectando a la capacidad de alimentarse de los pingüinos de la zona.
Los científicos de la Antártida sostienen que hay enormes cantidades de nutrientes contenidas en el hielo y que al derretirse, esto generaría una explosión de vida en el océano.
The world's largest iceberg, A-23A, has hit shallow water and is stuck off the coast of South Georgia Island in the South Atlantic Ocean.
— StocksNStuffEh (@stocksnstuffeh) March 12, 2025
This satellite image was taken on March 4, 2025, by the MODIS instrument on NASA's Aqua satellite.
A-23A is as big as the whole island! pic.twitter.com/prKlbsADrd
En este sentido, según la profesora Nadine Johnston, del citado centro británico, sería “como tirar una bomba de nutrientes en el medio de un desierto vacío”.
El ecologista Mark Belchier, que asesora al Gobierno de la isla, apunta que si el iceberg se rompe “los icebergs resultantes presentarán probablemente un riesgo a las embarcaciones ya que se mueven en dirección de las corrientes locales y podría restringir el acceso de los barcos a terreno de pesca local”.
Se trata del último episodio en la trayectoria que sigue el A23a en 40 años, después de desprenderse en 1986 de la plataforma de hielo antártica Filchner, cuando se resquebrajó en tres trozos más pequeños, siendo el A23a uno de ellos.
Desde entonces, los expertos le han seguido la pista y han observado que durante meses estuvo atrapado en la Columna de Taylor, un fenómeno oceanográfico donde el agua en rotación retiene a los objetos sobre su superficie, lo que mantuvo al A23a girando sobre un punto y retrasando al mismo tiempo su anticipado viaje hacia el norte.
El pasado diciembre, el iceberg se rompió tras permanecer varado desde hacía más de tres décadas y quedó flotando a la deriva por el océano Antártico, según constataron imágenes tomadas por satélite.