“La Tierra se ve iluminada como nunca”: astronautas de Artemis II revelan cómo viven sus primeros días rumbo a la Luna

La era del espacio profundo ha comenzado oficialmente. El jueves 2 de abril de 2026, los cuatro astronautas de la misión Artemis II encendieron los motores de la nave Orion, realizando una maniobra crítica que los catapultó fuera de la órbita terrestre. Este hito marca la primera vez en más de medio siglo que una tripulación humana se dirige hacia el satélite natural, una hazaña que no se repetía desde el fin del programa Apolo en 1972.

La tripulación, integrada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen, se aleja ahora del “planeta azul” a una velocidad que los llevará a recorrer los más de 384,000 kilómetros que nos separan de la Luna en un viaje de aproximadamente cuatro días.

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Artemis II: ¿Cómo vivió la tripulación el histórico impulso hacia el espacio?

El momento del encendido del motor, que duró casi seis minutos, fue descrito como una experiencia sensorial inigualable. A través de la señal oficial de la NASA, los astronautas compartieron sus primeras impresiones mientras observaban la Tierra alejarse.

“La humanidad demostró una vez más de lo que es capaz”, expresó Jeremy Hansen poco después de completar la maniobra de inyección trans-lunar.

Por su parte, Christina Koch describió el espectáculo visual desde las ventanas de la Orion como algo que supera cualquier entrenamiento: “Nada te prepara para la emoción que te invade... la Tierra está iluminada como si fuera de día y bañada por el resplandor de la Luna”.

¿Qué riesgos enfrentan los astronautas en esta trayectoria sin retorno?

La mecánica orbital de la misión Artemis II es tan precisa como implacable. La nave ha sido colocada en una trayectoria de “retorno libre”, lo que significa que la gravedad lunar la atraerá para darle la vuelta y devolverla a la Tierra sin necesidad de propulsión adicional. Sin embargo, esto implica que, una vez iniciado el impulso, no hay vuelta atrás.

Para mitigar riesgos, la tripulación utiliza trajes que funcionan como sistemas autónomos de supervivencia, capaces de mantener oxígeno y presión hasta por seis días en caso de una fuga en la cabina. Como señaló la científica de la NASA, Lori Glaze: “A partir de ahora, las leyes de la mecánica orbital guiarán a nuestra tripulación a la Luna, la rodearán y la traerán de vuelta”.

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¿Cómo resolvieron los problemas técnicos como “plomeros espaciales”?

A pesar de la sofisticación de la nave Orion, la vida en el espacio presenta retos domésticos complejos. Durante las primeras 24 horas, la tripulación enfrentó fallos técnicos imprevistos, incluyendo un problema con el sistema de gestión de residuos (el inodoro).

Christina Koch, demostrando la versatilidad de los astronautas modernos, se encargó personalmente de la reparación.

“Me enorgullece llamarme ‘plomera espacial’“, bromeó Koch durante una transmisión en directo desde la estrecha cabina del vehículo, que tiene dimensiones similares a las de una furgoneta.

¿Cuál es el objetivo final de Artemis II y la carrera contra China?

Esta misión no es solo un viaje de ida y vuelta; es el cimiento para establecer una base permanente en el polo sur lunar y, eventualmente, preparar el salto hacia Marte. El cronograma de la NASA apunta a que los estadounidenses vuelvan a pisar la superficie lunar en 2028, un objetivo que cobra urgencia ante las ambiciones de China, que planea su propio alunizaje para 2030.

El comandante Reid Wiseman subrayó la dificultad de la empresa: “Esto no tiene nada de normal. Enviar a cuatro personas a 400 mil kilómetros de distancia es una hazaña hercúlea y apenas estamos empezando a comprender su magnitud”.

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¿Qué sigue en el cronograma de la misión hasta su regreso el 10 de abril?

Tras abandonar la órbita terrestre este viernes, la tripulación ha iniciado una serie de protocolos científicos y médicos. El itinerario para los próximos días incluye:

• Sábado: Correcciones de rumbo y prácticas de fotografía geológica.
• Domingo: Entrada en la zona de influencia gravitatoria de la Luna y pruebas de trajes espaciales.
• Lunes: Sobrevuelo de la cara oculta de la Luna, donde perderán comunicación momentánea con la Tierra.
• Martes a Jueves: Fase de regreso y repaso de procedimientos de reentrada.
• Viernes 10 de abril: Amerizaje en el Océano Pacífico tras atravesar la atmósfera con el escudo térmico.