La justicia británica da luz verde para que Julian Assange pueda ser extraditado a EU

Julian Assange puede ser extraditado a Estados Unidos, dictaminó este viernes el alto tribunal británico al revocar una sentencia emitida a principios de este año.

La decisión representa un duro golpe a los esfuerzos del cofundador de WikiLeaks para evitar su extradición a Estados Unidos para enfrentar cargos de espionaje, aunque su prometida, Stella Moris, indicó de inmediato que se trabajaría en una apelación.

Los jueces superiores encontraron que una entonces juez de distrito había basado su decisión de principios de este año en el riesgo de que Assange fuera retenido en condiciones carcelarias muy restrictivas si era extraditado.

Pero en su fallo del viernes, se pusieron del lado de las autoridades estadounidenses después de que se presentara un paquete de garantías casi sin precedentes de que Assange no enfrentaría esas medidas más estrictas ni antes del juicio ni después de la condena a menos que cometiera un acto en el futuro que requiriera ellos.

El juez Ian Burnett dijo: “A nuestro juicio, ese riesgo está excluido por las garantías que se ofrecen. De ello se desprende que estamos satisfechos de que, si las garantías hubieran sido ante el juez, ella habría respondido de manera diferente a la pregunta relevante”.

Añadió: “Esa conclusión es suficiente para determinar esta apelación a favor de Estados Unidos“.

Al permitir la apelación, los jueces ordenaron que el caso se remitiera a la corte de magistrados de Westminster con la orden de que un juez de distrito enviara el caso al secretario de estado, quien decidirá si Assange debe ser extraditado a Estados Unidos.

En respuesta a la decisión, Stella Moris dijo: “Apelaremos esta decisión lo antes posible“.

Ella describió el fallo del tribunal superior como “peligroso y equivocado” y un “grave error judicial“.

“¿Cómo puede ser justo, cómo puede ser correcto, cómo puede ser posible, extraditar a Julian al mismo país que conspiró para matarlo?”, destacó.

El caso contra el hombre de 49 años se relaciona con WikiLeaks, la publicación de cientos de miles de documentos filtrados sobre las guerras de Afganistán e Irak, así como cables diplomáticos, en 2010 y 2011.

Los defensores de la libertad de prensa expresaron alarma por el fallo del tribunal superior, y Amnistía Internacional describió el fallo como una “parodia de la justicia“.

Nils Muižnieks, director de Amnistía Internacional para Europa, declaró: “Al permitir esta apelación, el tribunal superior ha optado por aceptar las garantías diplomáticas profundamente viciadas dadas por Estados Unidos de que Assange no sería recluido en régimen de aislamiento en una prisión de máxima seguridad”.

“Si es extraditado a Estados Unidos, Julian Assange no solo podría enfrentar un juicio por cargos bajo la ley de espionaje, sino también un riesgo real de violaciones graves de derechos humanos debido a las condiciones de detención que podrían equivaler a tortura u otros malos tratos. La acusación del gobierno de Estados Unidos representa una grave amenaza para la libertad de prensa tanto en Estados Unidos como en el extranjero”.

Rebecca Vincent, directora de campañas internacionales de Reporteros sin Fronteras y directora de la oficina de la organización en Reino Unido, tuiteó: “Este es un hecho absolutamente vergonzoso que tiene implicaciones alarmantes no solo para la salud mental de Assange, sino también para el periodismo y la libertad de prensa en todo el mundo”.

Al tribunal superior se le dijo a principios de este año que bloquear la expulsión de Assange de Reino Unido debido a su salud mental corría el riesgo de “recompensar a los fugitivos por su huida”.

El fiscal James Lewis, en representación de Estados Unidos, afirmó que el juez de distrito basó su decisión en la “capacidad intelectual de Assange para eludir las medidas preventivas del suicidio”, que corría el riesgo de convertirse en una “carta de triunfo” para cualquiera que quisiera oponerse a su extradición.

Las garantías ofrecidas por Estados Unidos en una nota diplomática enviada en febrero incluyeron que Assange no estaría sujeto a “medidas administrativas especiales” o retenido en una instalación de máxima seguridad, como la de Florence, Colorado, ya sea durante un período previo al juicio o después de cualquier condena.

Estados Unidos también dijo que dará su consentimiento a una solicitud de Assange, si es condenado, para ser trasladado a Australia para cumplir cualquier condena y que recibirá el tratamiento clínico y psicológico adecuado mientras esté bajo custodia estadounidense.

Las garantías de Estados Unidos fueron descritas en el fallo de los jueces del tribunal superior el viernes como “compromisos solemnes ofrecidos por un gobierno a otro”.

Los jueces Ian Burnett y Timothy Holroyde agregaron en su fallo: “No hay ninguna razón por la que este tribunal no deba aceptar las garantías en el sentido de lo que dicen. No hay bases para suponer que Estados Unidos no ha dado las garantías de buena fe”.