Las claves de la primera semana del juicio de Johnny Depp contra Amber Heard… y lo que viene

Amber Heard mantuvo la compostura durante toda la semana pasada en la demanda por difamación que presentó contra ella su exesposo Johnny Depp -que los ha llevado a juicio-, por un valor de 50 millones de dólares. Eso es, hasta que sus abogados proyectaron un video de Depp, sirviéndose un vaso de vino, furioso y gritando “¡hijo de puta!” mientras destrozaba o golpeaba las alacenas de la cocina.

La disposición neutral de Heard se derrumbó, dejó caer la cabeza y pareció estar a punto de llorar.

Lo que el jurado interprete de ese video, filmado por la propia Heard en una de las casas matrimoniales de la pareja, según insinuaron varios testigos del tribunal el jueves, podría decidir el resultado de una demanda que gira en torno a un artículo de opinión publicado por el Washington Post en 2018 en el que Heard escribió que se había convertido en “una figura pública que representa la violencia doméstica”.

La semana pasada en el caso actual, que se está juzgando en Fairfax, Virginia, el video de Depp gritando fue mostrado durante el contrainterrogatorio después de dos días de testimonio indiscutible por parte de la estrella de Piratas del Caribe. Durante ese testimonio anterior habló de la violencia en su crianza, de sus luchas con la adicción a las drogas y el alcoholismo, ofreció reflexiones sobre la química del cerebro, y una interpretación interesada del colapso de su carrera después de que salieran a la luz las acusaciones de violencia doméstica en 2016, las reediciones del movimiento #MeToo y otros temas.

Si su caso de difamación contra Heard fuera un asunto puramente legal, la presentación de Depp pudo verse interrumpida. En cambio, podría decirse que también fue una audición, o una nueva audición, diseñada para recordarle al público su carisma y por qué había saltado a la fama a una edad temprana con papeles extravagantes y románticos como Edward Scissorhands, Ed Wood y Dead Man.

Sin embargo, el Depp de los últimos años, en su papel parodiando a Keith Richards en Piratas del Caribe, rodeado de seguidores, representantes, guardaespaldas, actores de menor categoría, médicos concierge, psicoterapeutas y enfermeras –de los cuales todos han dado un testimonio de apoyo– constituye una propuesta más desafiante.

En la culminación del contrainterrogatorio del jueves, a los miembros del jurado se les mostraron imágenes de rayones sangrientos hechos por Depp con un dedo parcialmente cortado en Australia; grabaciones del actor gimiendo en el baño de un jet privado, vomitando, y grabaciones de Heard intentando razonar con su irritado e intoxicado esposo.

“¿Qué pasó? Todo lo que hice fue pedir perdón”, dice Heard en el video. “¿Te pasó algo? No lo creo. ¿Bebiste todo esto esta mañana? Estás destrozando las cosas”.

Independientemente del resultado del juicio -Heard presenta una contrademanda de 100 millones de dólares-, el testimonio de Depp, independientemente de lo que el tribunal decida al final, ha resultado incómodo de seguir, ya que ha pedido disculpas en repetidas ocasiones al jurado por las exhibiciones del juicio. “Solo diré que no estoy orgulloso de ninguna de las expresiones que utilicé”, ofreció desde el estrado la semana pasada, y señaló que con frecuencia utilizaba el “humor negro” para expresarse.

“Funcionalmente es un juicio por difamación, pero también es el caso de divorcio que nunca ocurrió“, dice Amber Melville-Brown, jefa del equipo de medios de comunicación y reputación de Estados Unidos del despacho de abogados Withers. “Este tipo de acusaciones mordaces lanzadas de un lado a otro son del tipo que uno esperaría en un divorcio desagradable“.

La pareja llegó a un acuerdo extrajudicial en 2017, en el que Depp le pagó a su esposa 7 millones de dólares, y Heard se quedó con sus dos teacup yorkies, Pistol y Boo, y un caballo llamado Arrow. Depp se quedó con su patrimonio inmobiliario, que incluye propiedades en Los Ángeles, París y una isla privada en las Bahamas, y 40 vehículos. En su momento, la pareja emitió un comunicado: “Ninguna de las partes realizó acusaciones falsas para obtener beneficios económicos. Nunca hubo intención de daño físico o emocional”.

Para Depp, ese acuerdo se desmoronó con el artículo de Heard publicado en el periódico Washington Post. Los abogados de Heard afirman que está exenta de reclamaciones por difamación en virtud de la actual ley anti-Slapp de Virginia, que proporciona “inmunidad” legal para determinadas denuncias basadas en el discurso sobre un asunto de interés público.

De cualquier manera, explica Melville-Brown, entrar en los tribunales por difamación, ya sea en Estados Unidos o en el Reino Unido, donde Depp ya perdió una demanda contra el periódico The Sun en 2020 por llamarlo “golpeador de esposas”, es una jugada de alto riesgo. Depp ha argumentado que fue Heard la que se volvió violenta en la relación.

“La definición de locura es hacer lo mismo una y otra vez y esperar un resultado diferente”, dice Melville-Brown. “Él espera un resultado diferente. Este es un caso diferente bajo una ley diferente con evidencia diferente, diferentes partes, diferentes testigos, pero todo se reduce a la misma alegación básica”.

En el tribunal la semana pasada, gran parte de los testimonios se centraron en el duelo de perfiles de Depp: el “caballero sureño” descrito por una exasistente de Heard, o un “monstruo” como llegaron a describir tanto Depp como Heard su cambio de personalidad bajo la influencia de las drogas y el alcohol.

Casi al comienzo de su matrimonio, en 2015, Depp envió un mensaje de texto a un exguardia de seguridad. “Hemos estado perfectos. Todo lo que tuve que hacer fue enviar al monstruo lejos y encerrarlo, hemos sido más felices que nunca“, escribió. A uno de sus médicos le dijo: “Encerré a mi hijo monstruo en una jaula en lo más profundo y ha funcionado, carajo”.

Sin embargo, el monstruo, argumentan los abogados de Heard, seguía reapareciendo, mientras que Depp ha contrarrestado que Heard usaba la palabra para describir cuando creía que él consumía drogas o alcohol, y que su percepción no siempre era correcta. “Vamos a ahogarla antes de quemarla”, le envió Depp por mensaje al actor Paul Bettany en 2013. “Me cogeré su cadáver quemado después para asegurarme de que está muerta“.

Al principio del caso, Depp comentó que su imagen pública cambió de “Cenicienta a Quasimodo” de la noche a la mañana cuando Heard hizo sus acusaciones de abuso en la revista People en 2016. Depp fue retirado de la franquicia de Piratas del Caribe y ha tenido poco trabajo en el cine desde entonces.

La alegoría de Depp sobre Quasimodo es, por supuesto, interesante, en parte porque el jorobado de la novela de Victor Hugo era temido por los habitantes del pueblo al considerarlo una especie de monstruo, pero encuentra un santuario en el improbable amor de Esmeralda que solo se materializa en la muerte.

En la sala del tribunal de Virginia se están interpretando muchas historias, entre ellas la de “Long Day’s Journey into Night” de Eugene O’Neill, pero en última instancia los miembros del jurado tendrán que decidir qué credibilidad resiste el escrutinio. Depp, en ocasiones encantador y directo, pero en otras grandilocuente, está a punto de terminar su testimonio. Heard probablemente subirá al estrado a principios de esta semana. Ya demostró ser una elocuente defensora de sí misma en las declaraciones del caso del Reino Unido.

Las cuestiones legales centrales de la difamación, de las consecuencias para la reputación de la supuesta calumnia de Heard, en ocasiones han parecido estar de sobra en el proceso. “Incluso si el jurado está de acuerdo en que fue difamado, el jurado todavía puede decidir que ella está protegida por la ley de Virginia“, explica Melville-Brown.

“Sigo esperando que uno de ellos se levante y corra por la sala al más puro estilo cinematográfico para decir: ‘Cariño, lo siento mucho’, colmar de besos al otro y decir: ‘Vámonos’. Por supuesto, ya es demasiado tarde para eso. Están tan arraigados en sus respectivas posturas en el tribunal y con la gente de todo el mundo, que ahora ya no pueden salir de ahí”.