MIA habla sobre las vacunas, la reivindicación y sus visiones de Jesús
Erudita y profundamente confusa... MIA. Foto: PR

Durante 20 años, MIA ha existido en la intersección de la denigración y la reivindicación. La rapera y cantante, nacida en Londres y criada en Sri Lanka, ha dedicado toda su carrera a luchar contra las injusticias percibidas en el mundo, desde la falta de información y el encubrimiento del genocidio tamil hasta el encarcelamiento de su amigo, el denunciante de WikiLeaks Julian Assange. También suele desacertar infinitamente, y es propensa a trollear de manera casual, y a veces ofensiva, en la prensa y en Twitter.

En el centro de todo ello ha estado la propia música, una obra electrizante, innovadora, influyente y, hasta el día de hoy, completamente singular. Travis Scott, uno de los raperos vivos más exitosos, la ha incluido en su lista de artistas favoritos; en 2020 se le concedió un reconocimiento MBE por sus servicios a la música.

Su sexto álbum, MATA, que sale a la venta hoy, es su disco más reflexivo hasta la fecha, y en él repasa los altibajos de su carrera con una actitud que sugiere que no se pierde el amor por aquellos que criticaron sus opiniones. “Intenté hacerte ver que estaba diciendo la verdad”, canta en su nuevo sencillo, Beep, y, dadas sus advertencias sobre la expansión de las empresas tecnológicas y su carácter pionero del noise-pop abrasivo –años antes de Yeezus y de gente como 100 Gecs– uno se siente predispuesto a creerle. Aun así, toda esa reflexión no significa que haya perdido su espíritu de confrontación, ni que la haya disuadido de tuitear una declaración en la noche del miércoles, sobre el teórico conspirador de derecha Alex Jones, que dejó a muchas personas escandalizadas: “Si Alex Jones paga por mentir, ¿no deberían pagar también todas las celebridades que promueven las vacunas?”.

Todo aquel que haya seguido a MIA, cuyo nombre de nacimiento es Mathangi Arulpragasam, en cualquier momento de su carrera sabe que este tipo de comentarios son habituales. Hablando a través de Zoom desde Los Ángeles dos días antes de que MATA salga a la venta –y aproximadamente una hora después del tuit sobre Jones–, la rapera de 47 años suele ser erudita y, con la misma frecuencia, profundamente problemática y confusa, propensa a salirse del tema sobre “el blob” –lo que ella llama la versión rebelde y manipuladora de internet que utilizamos en la actualidad– y a compartir lecciones de historia ultradetalladas sobre la extradición de Assange y la historia de la guerra civil de Sri Lanka.

El álbum en sí mismo no acapara gran parte de nuestra conversación, su respuesta a una pregunta sobre una canción termina en una espiral que desemboca en “vamos a ir a Marte y vamos a evolucionar la especie humana”. En cambio, MIA da rienda suelta a sus opiniones sobre otros temas, desde su recién descubierto cristianismo y las políticas de identidad hasta, sí, las vacunas anticovid. A diferencia de muchas estrellas de su clase, no teme responder ninguna pregunta, y el equipo que permanece presente durante toda la llamada de Zoom –su publicista y un representante de Salxco, su nueva empresa de representación, que también representa a The Weeknd y a Doja Cat– nunca intenta intervenir, ni siquiera cuando la conversación se centra en temas más espinosos.

Es posible que MATA sea el disco más contemplativo de MIA, que evoca temas líricos de todas las etapas de su carrera, aunque es evidente que no se trata de un intento de volver a entrar en el mundo del pop convencional en el que orbitaba en la década de 2010. Es un álbum rítmico, basado en samples, que a menudo rehúye de la simple melodía pop sustituyéndola por coros juveniles anárquicos y ritmos que nos recuerdan al reggaeton y al funk carioca, así como letras que parecen hacer referencia a la clarividencia de sus trabajos anteriores. No obstante, la cantante comenta que no ha perdido el tiempo pensando en el hecho de que la historia le ha dado la razón en algunos de los temas de los que habló hace algunos años, como el espionaje de la Agencia de Seguridad Nacional de Estados Unidos contra los ciudadanos estadounidenses, o la difícil situación del pueblo tamil. “No importa quién seas, el universo se mueve tan rápido en estos tiempos que es casi como si tu historia fuera irrelevante”, explica. “Me siento reivindicada cuando observo la locura del mundo moderno y pienso: ‘Oh, hace 10 años, si no hubieran metido a ese tipo en la cárcel (Assange), y matado a ese tipo (no está claro a quién se refiere), en realidad no tendríamos esto ahora'”.

Durante el proceso de creación de MATA, el sentido del yo de MIA se encontraba en un estado de intensa agitación. En 2015, después de grabar un video en la India para el sencillo Borders, se enfermó y experimentó una visión de Jesucristo que la hizo quedar “muy confundida desde el punto creativo”. Cree que la visión fue el resultado de que alguien le hiciera “una especie de mantra”. “No creí que fuera eficaz, y resultó que sí lo era”. Cuando empezó a rendirse poco a poco a la idea de que podía morir, “dije: ‘De acuerdo, está bien, estoy feliz de haber vivido y de haber experimentado y hecho lo mejor que pude’. Cuando me rendí a la muerte, entonces tuve la visión”.

Después de eso, MIA sintió una tensión entre el hinduismo que había adoptado en los últimos años y su nuevo cristianismo. “No es que estuviera interesada en la deidad del hinduismo que tenía que ver con la riqueza, sino que estaba específicamente interesada en Matangi, una deidad relacionada con la creatividad y las artes”, explica. “Al tener que cortar con eso y aceptar el concepto de Jesucristo, tuve una crisis existencial”.

MIA habla sobre las vacunas, la reivindicación y sus visiones de Jesús - image-1-6
Después de visitar al fundador de Wikileaks, Julian Assange, en la prisión de Belmarsh. Foto: Dominic Lipinski/PA

MATA, por tanto, habla en parte sobre “rendirse a la idea de que el conflicto está dentro de mí”, comenta. Algunas canciones, como “The One”, parecen aceptar la idea de existir en un camino recto; otras, como FIASOM (que significa Freedom Is a State of Mind, y se pronuncia “fearsome”) y Zoo Girl, transmiten lo que ella llama la “vitalidad” de su legado tamil. Dos años después de su visión, señala, ocurrió la pandemia. “Esa narrativa es muy cristiana, no es algo hindú, es algo cristiano, y creo que por eso ocurrió“, dice. “Te prepara para algo que está a punto de suceder. Tienes que usar un libro de reglas diferente para entender lo que está pasando”.

Habría sido fácil para MIA preparar un regreso basado en la idea de que los medios de comunicación y el público en general la maltrataron en los primeros días de su carrera; en los últimos años, se ha reconocido que el primer tratamiento de las estrellas femeninas polémicas, como Sinéad O’Connor y las Chicks, estaba plagado de misoginia. “Todos me tienen más miedo que a cualquiera de esas artistas”, explica. “Estamos viviendo una época en la que las personas están viendo la naturaleza hiperinflada del capitalismo y la destrucción que causa, y aunque yo no tengo ese tipo de poder monetario, siento que la gente me teme por alguna razón”.

Tiene una idea del motivo por el que los medios de comunicación se han mostrado tan poco dispuestos a rehabilitarla. La indignación por comentarios como su tuit sobre Alex Jones, dice enfáticamente, ignora el hecho de que “la mentira y la verdad” han sido temas constantes en su carrera. Aunque se ha pronunciado sobre temas específicos, como los derechos humanos en Bangladesh y la guerra tamil, su objetivo final, explica, ha sido exponer el hecho de que la gente que está en el poder opera constantemente mediante el uso del engaño. “No estoy aquí para discutir cosas con personas ignorantes que no saben lo que he hecho”, señala. “Recibí críticas por (hablar del genocidio tamil), porque no era lo suficientemente genial durante los 15 años anteriores a que la política de identidad y esta palabra ‘opresión’ se convirtieran en una palabra de moda. No estaba de moda. Así que me borraron durante esos 15 años“.

En cuanto a Jones, dice que “hoy tenemos a un tipo blanco que aparentemente mintió e hizo sentir mal a algunas familias, que ahora tiene que pagar mil millones de dólares porque negó la experiencia real de una persona, su pérdida real y su trauma emocional real”. Aunque cree que es “terrible” que las familias de Sandy Hook hayan sido sometidas a las calumnias de Jones sobre el asesinato de sus hijos, menciona a los 146 mil civiles tamiles no reconocidos que no reciben el mismo tipo de empatía. “Si vamos a tener un chivo expiatorio en la sociedad en el que alguien va a pagar por (mentir sobre las atrocidades), entonces me gustaría presentar el mismo tipo de caso judicial contra todas las publicaciones occidentales que dijeron que solo murieron 40 mil tamiles en los últimos días de la guerra”.

MIA habla sobre las vacunas, la reivindicación y sus visiones de Jesús - image-1-7-1280x855
En el escenario en Glastonbury en 2014. Foto: Tabatha Fireman/Redferns/Getty Images

MIA es muy consciente de la repercusión que tendrán sus tuits sobre Jones, pero es evidente que su resentimiento es más profundo que cualquier ciclo de indignación o disputa en Twitter, el resultado, explica, de 15 años de cobertura mediática diciendo que los tamiles “no cuentan, nuestros sentimientos no cuentan, no nos importan nuestros muertos o los desaparecidos. Tendré que lidiar con un montón de ignorantes borregos que me dirán” –pone acento americano– “‘Oh, Dios mío, chica, borra tu Twitter’. ¿De qué estás hablando? No puedes decirme eso después de haber pagado verdaderos precios durante toda mi carrera”.

Entonces, ¿por qué es una escéptica de las vacunas? A lo largo de nuestra conversación, relaciona en repetidas ocasiones el tema con las grandes farmacéuticas y el sistema médico estadounidense, la crisis del costo de la vida y el acceso del público en general a la información, áreas de “necesidad humana básica vital” que son “explotadas para obtener ganancias monetarias”.

“El lenguaje que utilizan para atacar a cualquiera consiste en decir: ‘Oh, es una antivacunas’ o bla, bla, bla. Y es como, no, en realidad no”, señala. “Conozco a tres personas que han muerto por vacunarse y conozco a tres personas que han muerto por Covid-19. Esto forma parte de mi vida, de mi experiencia. Si alguien va a negar esa experiencia y a hacerme gaslight, diciendo: ‘No, esa no es tu experiencia’, entonces ¿qué sentido tiene todo?”.

MIA habla sobre las vacunas, la reivindicación y sus visiones de Jesús - image-1-8
En el Palacio de Buckingham con su MBE en enero de 2020. Foto: Yui Mok/AFP/Getty Images

(En marzo de 2022, un importante estudio realizado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos no encontró ninguna relación entre el número de muertes tras la vacunación y el hecho de haber recibido dos dosis de la vacuna anticovid; en las cifras publicadas en febrero de 2022, 15 personas murieron en el Reino Unido después de recibir la vacuna. La OMS informa que el número de muertes por Covid-19 en todo el mundo supera los 6.5 millones).

MIA continúa: “¿Cuál es la existencia que intentan proteger dándome una vacuna si ni siquiera puedo tener una experiencia y procesar esa información en mi propio cerebro y llegar a algún tipo de conclusión? ¿Y vivir en una sociedad en la que tengo que tomar decisiones todos los días?”.

Esta idea de la libertad sin ninguna posibilidad de elección genuina surge varias veces en nuestra conversación. “Existe esta extraña idea de que todos somos libres, y de que luchamos por todo, y que podemos decir lo que queremos, pero por otro lado, me parece que existe una mayor represión de eso”.

En el mismo sentido, considera que la política de identidad ignora los fundamentos de la existencia humana, que aún no se cumplen. “Creo que debe haber prioridades, las necesidades humanas básicas son la comida, el agua, el refugio y la vestimenta”, explica. “La política de identidad y todo lo demás llega después de tener la comodidad de esas cosas. Una vez que tienes comida sana y tu cerebro trabaja correctamente y tu cuerpo funciona bien, entonces puedes sentarte y pensar si quieres tomar una copa y salir o ser algo determinado o pensar de cierta manera”.

Cita el ejemplo del movimiento para la eliminación del financiamiento de la policía en Estados Unidos, sugiriendo que esto causará pobreza y dificultades. “Incluso (con) las fuerzas de policía, que se supone que no deberían agradarnos, había gente que perdía su sustento y su trabajo y que no podía pagar la renta, familias que perdían sus casas porque se veían amenazadas con esta decisión de seguir las órdenes o no seguirlas”, comenta. “Esto está ocurriendo de verdad cerca de nosotros, como si esto no estuviera ocurriendo en Sri Lanka, esto está pasando en Occidente, esto está ocurriendo en tu vecindario”.

Este es el problema, dice, de la cultura de la cancelación. “Creo que todos deberíamos tener conversaciones abiertas, no tenemos que construir efigies de personas y quemarlas en la calle por decir algo, perseguirlas como Guy Fawkes, por miedo a ser vistos como el otro”.

Nuestro tiempo se acabó. Como ha sucedido a lo largo de su carrera, esta conversación con MIA suscita más preguntas que respuestas. Si existe un punto de vista comprensivo en algunas de sus opiniones más alarmantes, es que después de experimentar el desplazamiento de su familia en Sri Lanka y los efectos desconcertantes de la fama, resulta comprensible que la artista busque ampliamente el sentido de sus experiencias, sobre todo en su adopción del cristianismo. Quizás nunca haya tiempo suficiente para que explique lo que piensa sobre el estado del mundo, pero se mantiene una obviedad, dice: “Me gustaría estar ahí cuando todo se desborde: la revolución”.

MATA ya está disponible a través de Island Records.

Este artículo fue modificado el 14 de octubre de 2022. MIA nació en Londres y vivió su infancia en Sri Lanka, y no al revés como decía una versión anterior.

Síguenos en

Google News
Flipboard