Demasiado jóvenes: hablé con 10 mil niños sobre pornografía. Aquí hay 10 cosas que aprendí

Los jóvenes están creciendo en línea, a solo unos clics de distancia de contenido pornográfico explícito. Como parte de un proyecto teatral, les hice una pregunta sencilla: ¿qué opinan al respecto? Entre 2016 y 2022, hablé con unos 10 mil niños y jóvenes de entre 6 y 22 años sobre el impacto de la pornografía en sus vidas. Estos niños procedían de todo el Reino Unido y de diversos entornos. Conocí a niños en aulas, teatros juveniles y clubes; me subí a mi coche y viajé a Dundee, Cornwall, Derby, Pembrokeshire y Newcastle.

Soy directora y realizadora de teatro y realicé esta investigación como parte de la creación de 2 nuevos musicales: ¿Por qué el cielo es azul? (Southwark Playhouse) y No es necesario convertirlo en una gran canción y baile (Festival Nacional de Conexiones Teatrales); realizado con mis brillantes colaboradores Matt Regan y Shireen Mula, y producido por Tackroom.

Busqué consejo y apoyo en Barnardo’s sobre cómo abordar este espinoso tema con niños y jóvenes. Cuando entraba en una habitación con niños de seis años, preguntaba: “¿Qué tiene de bueno Internet?” y luego “¿Qué tiene de malo Internet?” Tuve mucho cuidado de no utilizar la palabra con “P” ni de introducir el tema. Con grupos de mayor edad (mayores de 14 años), comenzaba haciendo una pregunta abierta como: “¿Qué piensas sobre la pornografía?” Y yo seguiría el rastro de su conversación, teniendo cuidado de no juzgarlos ni influenciarlos.

Al conocer a tantos niños y jóvenes y escucharlos hablar de sus experiencias, me di cuenta de lo vasto y complejo que es este tema. Mi temor es que la exposición temprana y repetida a la pornografía sea perjudicial para la conexión humana y el amor. También me preocupa que pase desapercibido: no debemos tener miedo de hablar con los niños sobre la pornografía y encontrar un lenguaje para ella.

Esto es lo que descubrí…

10. Niños de hasta 6 años se topan con pornografía.

Cada vez que le menciono a los padres de un niño de esa edad que muchos niños de 6 años han visto pornografía, me dicen: “Oh, mi hijo no”. Bueno, como dijo un adolescente de Chichester: “Si pones un teléfono en la mano de un niño, estás poniendo pornografía en la mano de un niño… no lo hagas a menos que estés listo para hablarles sobre pornografía”. Me sorprendió descubrir que es común que los niños de 6 años encuentren pornografía en línea. A menudo se trata de ventanas emergentes o de que un amigo o hermano mayor se las muestre.

Recuerdo la primera vez que escuché a una niña de 6 años contarme su experiencia al ver pornografía. Lo describió como ver algo “inapropiado” en línea. La palabra “inapropiado” fue una que escuché mucho durante estas conversaciones; me imagino que los adultos les habían dicho a los niños que algo era “inapropiado” y ellos me respondieron con la palabra. Dijo que “realmente no le gustó” pero que “simplemente apareció” y trató de hacer otra cosa hasta que terminó; “Cuando aparece algo así, mejor coloreo”, dijo.

Conocí a muchos niños de su edad que tuvieron experiencias similares. Un salón de clases de niños de 7 años en Edimburgo me dijo: “Hay una foto de una mujer desnuda y ella está tratando de huir. No es culpa suya, pero no lo quiere y lleva esmalte de uñas y las uñas estaban dañadas”. La experiencia de ver a niños tan pequeños levantar la mano para describir pornografía fue surrealista. Usaron el tipo de palabras simples que usaría un niño de 7 años, pero su análisis de la pornografía fue acertado: estaban observando la falta de consentimiento y la cosificación de la mujer. Un niño me dijo que no hablaría con sus padres o maestros sobre esto porque “lo regañarían”, pero que no era culpa suya, que “simplemente había aparecido”.

9. Para los niños de 9 a 11 años, la exposición a la pornografía es frecuente.

Cuando hablé con niños mayores de primaria de entre 9 y 11 años, se hizo evidente que muchos niños de este grupo de edad estaban familiarizados con las “cosas groseras en Internet”. Una niña de 8 años de Stoke-on-Trent me dijo: “He estado en YouTube y nada más aparecen. Me gusta ir a YouTube y ver videos de cómo hacer Slime. Ves fotos de personas sin ropa y pienso: ¿por qué diablos estaría eso en Internet? ¿Por qué la gente lo pondría allí, porque si supieran que los niños pequeños (4, 5, 6, 7, 8, 9, 10 años) lo verían, no se sentirían un poco avergonzados?”

Un chico de 14 años de Dundee me dijo: “Mi padre es profesor en una escuela primaria y dijo que la situación está empeorando cada vez más porque los niños pequeños tienen teléfonos. Dijo que tiene que lidiar con niños de quinto grado de Primaria (8 a 9 años) que envían fotos pornográficas y se enoja bastante cuando habla de ello”. Otro chico de 14 años en la misma conversación agregó: “En la escuela primaria de mi hermana, tuvieron que prohibir el acceso a Internet a los niños porque los de 5º de primaria veían cosas así”. Los profesores me dijeron que tenían que quitarles las tabletas a los niños por el mismo motivo.

8. Conocí a un niño de 12 años que lidiaba con la adicción a la pornografía.

Me llamó especialmente la atención una conversación que tuve con un chico en Londres. El niño de 12 años me dijo que había sido adicto a la pornografía pero que su padre lo estaba “ayudando a superarlo”. Había estado viendo pornografía “varias veces al día”.

Cuando le pregunté a Helen, una actriz porno de Surrey, cómo se sentía ante el hecho de que los niños vieran pornografía, dijo: “Me preocupa. Me preocupa que eso pueda ser algo muy dañino. Los niños no tienen el contexto para entender que la pornografía no es real”.

7. Los adolescentes aprenden más de la pornografía que de las clases de educación sexual.

Los jóvenes con los que hablé ridiculizaron universalmente la educación sexual en las escuelas por considerarla poco útil o totalmente inexistente. Iba desde videos estilo años 90 repletos de metáforas como: “un hombre sacudiendo a una mujer con un plumero”, o “un niño con fuegos artificiales en los pantalones”, hasta vídeos religiosos: “la Virgen María no tuvo que hacerlo, tú tampoco; un testículo tiene el mismo tamaño que una nuez; el celibato es divertido; oye, toma una Biblia”.

Una joven de 18 años me dijo: “Para la clase de biología teníamos que saber sobre el coito vaginal. No hablaba de sexo gay. Nunca había recibido ninguna educación sobre el sexo gay masculino o el sexo gay femenino. En realidad, no descubrí hasta los 14 años cómo los hombres homosexuales tenían relaciones sexuales y me quedé como… ooohhh”.

Como dijo un joven de 16 años: “Por lo general, a los adultos les aterroriza hablar con los jóvenes sobre pornografía. Tus padres te han tenido desde que eras un bebé y quieren conservar esa versión inocente de ti”.

Como madre, comprendo plenamente lo delicado que es esto. Pero en las conversaciones que tuve, encontré muchos niños y jóvenes que realmente querían hablar con adultos sobre pornografía, sexo y relaciones.

6. Para los jóvenes que exploran su sexualidad, la pornografía puede terminar llenando vacíos en su educación.

Como explicó un chico de 14 años de Derby, la pornografía puede ser una fuente de información o incluso de consuelo: “Siempre que se habla de pornografía, todo es negativo. Pero puede haber un suceso en el video que puede hacerte sentir menos solo. Soy gay y recuerdo la primera vez que me permití mirar a quienes quería mirar en lugar de mujeres. Fue un gran alivio, me sentí increíble”.

Hablé con un hombre transgénero de 19 años en Liverpool, de ascendencia del sudeste asiático. Describió su ambivalencia hacia la pornografía: “Por lo general, fetichiza tanto la parte trans como la racial. No es la representación más halagadora en algunos aspectos, pero al menos es una representación. Puedo mirar y ver, OK… ¿cómo podría intentar excitarme con alguien? O, ya sabes, así es como se ve la cirugía estética, así voy a ser yo. No hay ningún otro lugar al que pueda ir para aprender estas cosas”.

5. La pornografía confunde la cuestión del consentimiento.

La mayoría de las mujeres jóvenes con las que hablé habían experimentado problemas con el consentimiento. Esto a menudo giraba en torno a hombres jóvenes que realizaban actos sexuales que habían visto en pornografía sin preguntar, y mujeres jóvenes que se sentían incapaces de expresar que, si bien podían dar su consentimiento a algunos de los actos, no consentían otros.

Las mujeres jóvenes nos contaron la presión que sentían por la pornografía. “¿Por qué no puedes hacer esto? ¿Por qué no haces eso? Estas mujeres del porno lo hacen, ¿por qué tú no? Una joven nos contó lo sorprendida que había quedado un exnovio por su vello púbico. “Estaba realmente asombrado. No podía creerlo”.

4. El consumo de pornografía no siempre se ajusta a los estereotipos de género.

Cuando se habla de pornografía, puede resultar bastante difícil no caer en formas binarias heteronormativas de hablar porque se juega con los estereotipos de género. Es importante afirmar esos estereotipos, pero también invertirlos. Conocí mujeres jóvenes adictas al porno; conocí a jóvenes que nunca lo habían visto.

Una joven de unos 20 años me dijo que, en el verano entre la preparatoria y la universidad, había visto pornografía todos los días. Ella dijo: “Existe esta imagen de la mujer diciendo, “ooh, no soy tan sexual como los hombres”, y es tabú que la mujer sea un ser sexual. Entonces la pornografía perpetúa eso: nuestra incapacidad de sentirnos cómodas para decir: “Oh, sí, nos masturbamos”. En la pornografía que se infiltra en la conversación principal, con grandes pechos y mujeres sumisas, muchas mujeres no creen que sea para ellas. Así que no se dan cuenta de lo que existe y hay que buscar. Hay cosas más éticas diseñadas para el placer de las mujeres, pero probablemente se trate del 1% de la pornografía en Internet y están escondidas”.

Muchos niños tenían una relación compleja con la pornografía y un fuerte sentido de autoconciencia al respecto. Un joven londinense de 18 años dijo: “Creo que la pornografía chupa un poco el alma. Es peligroso. Les digo a mis amigos: “Intenten pasar cinco días sin ella”. Sé que mis amigos tienen tendencias con la pornografía de las que no pueden salir. Drena a la gente física y espiritualmente. La gente no puede hacer nada más. No quiero llegar a un punto en el que sienta que ya no soy yo”.

3. Para muchos jóvenes, la pornografía es su introducción al sexo.

Un hombre de Cardiff de 20 años me habló sobre cómo la pornografía puede influir en tus preferencias sexuales. “Descubrí que era una puerta de entrada a mi sexualidad”, dijo. “Estuve expuesto a la pornografía antes de haber tenido una experiencia sexual propiamente dicha; es como una profecía autocumplida. Ves algo y lo recreas. Eso es lo que me gusta porque eso es lo que hice. Eso es lo que hice porque eso es lo que vi. Te da expectativas sobre el sexo: “expectativas sexuales””.

2. La pornografía impide que los jóvenes se conecten al mundo real.

La idea de que la pornografía impide a las personas relacionarse entre sí parecía estar en el centro de esta enorme y extensa conversación. Un chico de 16 años de Truro me dijo: “Te cierra y te encierra. Te metes en una burbuja. Las novias o los novios son duros y complicados, pero con la pornografía estás a 2 clics, es lo que quieres cuando quieres y lo puedes hacer tú solo, sin nadie más; nunca tienes que salir de casa. No tienes que exponerte al rechazo. Pero creo que eso hace que los jóvenes sean menos hábiles socialmente y significa que puedes sentirte cada vez más ansioso por salir y conocer gente real”.

1. Se sabe muy poco sobre el efecto que tiene la pornografía en los jóvenes.

Como lo expresó otro joven de Birmingham: “No conocemos las consecuencias de que esta generación crezca viendo pornografía desde la escuela primaria. Nadie sabe realmente todavía cuál es su magnitud”.

Una cosa es segura: si queremos saber más para ayudar a los jóvenes, debemos escuchar a esta generación, que entiende Internet mucho mejor que nosotros.

Traducción: Ligia M. Oliver

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