Pokémon cumple 30 años: ¿cuál es el precio más alto que pueden alcanzar las cartas para los coleccionistas?

Lo que comenzó en 1996 como la obsesión de un niño japonés por coleccionar insectos, hoy es el motor de la franquicia mediática más exitosa de la historia. En su 30 aniversario, Pokémon no solo celebra tres décadas de videojuegos y anime, sino la consolidación de sus tarjetas coleccionables como un activo financiero que, en términos de rentabilidad, está aplastando a los mercados tradicionales.

La magnitud de su producción es casi astronómica: para marzo de 2025, se habrán fabricado más de 75,000 millones de tarjetas. Si se alinearan una tras otra, podrían completar ocho viajes de ida y vuelta a la Luna. Pero más allá de la cantidad, es el valor de reventa lo que ha transformado este pasatiempo en un “mercado de valores” de criaturas de bolsillo.

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¿Cómo pasó Pokémon de ser un juego infantil a un mercado de lujo?

Aunque la “Pokémanía” explotó a finales de los 90, la franquicia experimentó un segundo aire masivo gracias a la tecnología. El lanzamiento de Pokémon Go en 2016 eliminó las barreras de edad, llevando a adultos a redescubrir su amor por la marca.

Sin embargo, el verdadero punto de inflexión ocurrió durante los confinamientos de 2020. El apetito por objetos coleccionables se disparó, y para 2021, el mercado ya estaba fuera de control. Según datos de Card Ladder, solo en enero de este año, los compradores gastaron 450 millones de dólares en tarjetas, y el valor del mercado ha crecido un 145% desde marzo del año pasado.

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¿Qué tan rentable es invertir en cartas Pokémon frente a la bolsa?

Si comparamos el rendimiento de las cartas más populares con indicadores financieros tradicionales, la diferencia es abrumadora. Mientras que el S&P 500 (que mide las 500 empresas más importantes de EE. UU.) ha subido un 521% desde 2004, el índice de tarjetas Pokémon ha crecido un 6,208% en el mismo periodo.

Un ejemplo emblemático es el Charizard de la primera edición:

• En 2004, podías comprar uno por apenas 100 dólares.
• La semana pasada, una copia en estado perfecto (Grado 10 de PSA) se vendió por 528,000 dólares.

Este crecimiento exponencial ha atraído a figuras como el influencer y luchador Logan Paul, quien recientemente rompió todos los récords al vender una tarjeta de “Pikachu Illustrator” por la astronómica cifra de 16.5 millones de dólares.

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¿Cuáles son los riesgos de este nuevo “mercado de valores” de cartón?

Como cualquier mercado con alta liquidez y valoraciones millonarias, el coleccionismo de Pokémon no está exento de sombras. La creciente especulación ha llevado este pasatiempo a las páginas de sucesos: hoy en día, los robos a mano armada en tiendas especializadas y las falsificaciones de alta tecnología son parte del ecosistema.

La escasez es el factor determinante. De cartas como el mencionado Charizard de primera edición, se estima que solo existen 125 copias en estado impecable en todo el mundo. Esta rareza extrema, sumada a la firma de ilustradores icónicos como Mitsuhiro Arita, garantiza que, para los coleccionistas de élite, estas piezas de cartón sean hoy más seguras y valiosas que el oro.