¿Editar fotos para que la familia luzca bien? Kate Middleton simplemente sigue la tradición real

Otro día, otra imagen real manipulada. Primero, hubo una sorprendente revelación por parte de las agencias de fotografía la semana pasada de que Kate Middleton, princesa de Gales, había modificado ligeramente los detalles de una fotografía familiar tomada por su esposo. Ahora llega la revelación de otra imagen alterada, esta vez de la reina Isabel en Balmoral en sus últimas semanas, rodeada de nietos y bisnietos.

Cuando fue lanzada por primera vez hace casi un año, nadie notó que los patrones en la falda escocesa de la reina no coincidían, o que entre varias otras manipulaciones flagrantes, la imagen del príncipe Louis pudo haber sido movida ligeramente más hacia atrás contra el brazo del sofá. En total, Getty Images afirma haber detectado siete mejoras digitales, aparentemente, hechas desde la fuente. Esto provoca una renovada indignación por parte de los profesionales.

Parece que Kate podría tener que disculparse por segunda vez por hacer a esta foto lo que los fotógrafos aficionados hacen todo el tiempo: usar un iPhone para mejorar las fotos (un punto de venta que Apple promociona mucho).

Pero permíteme revelarte un pequeño secreto no tan secreto: la realeza ha ajustado las imágenes que el público ve de ellos casi desde tiempos inmemoriales y de manera mucho más evidente que esto. La diferencia es que ahora sabemos exactamente cómo lucen.

La reina Isabel I autorizaba personalmente qué imágenes podían mostrarse de ella, por eso incluso las tomadas al final de su reinado, cuando tenía los dientes ennegrecidos y usaba peluca, todavía representaban a una reina joven. O por qué el retrato de casi 4 metros de alto de Carlos I a caballo blanco, pintado por Anthony van Dyck, que se colgaba al final de la galería del rey en el Palacio de St James, pudo haber causado un poco de confusión cuando los visitantes conocieron más tarde al monarca de 1.63 metros en persona.

Incluso la reina Victoria, la primera monarca en ser fotografiada, tenía sus retratos retocados para eliminar sus papadas, reducir su cintura, resaltar sus curvas y espesar su cabello. También se le hacía parar en una caja, oculta bajo sus amplias faldas, para aumentar su altura. Nadie se quejaba, especialmente los fotógrafos reales como Alexander Bassano, quien probablemente lo hacía todo el tiempo para sus otros clientes. Desde los albores de la fotografía, las imágenes han sido manipuladas, incluso las fotografías de noticias.

¿Importa? Claramente no mucho en este caso. Es un subproducto de la fascinación pública y tal vez ansiedad ante la ausencia de noticias concretas sobre Kate desde su operación abdominal en enero. Mientras que recibí con agrado la relativa apertura real al anunciar la operación en The Guardian en aquel entonces, predije que llevaría a especulaciones sobre qué le pasaba realmente, y así ha resultado ser. ¿Está viva o muerta, gravemente enferma o simplemente tomándose un descanso? ¿Se ha peleado con su esposo? ¿Se están divorciando?

Cualquier tonto con acceso a las redes sociales puede difundir rumores e insinuaciones aparentemente sin consecuencias en estos días, y la publicación del retrato del Día de la Madre de la princesa pretendía contrarrestar eso, sin éxito como ha ocurrido. Las fotos publicadas por The Sun de Kate y William visitando una tienda cerca de Windsor, que normalmente se considerarían intrusivas, probablemente hayan sido bien recibidas en el palacio porque al menos muestran que la princesa está activa y de pie.

Mucho más serios son los intentos de difundir hechos menos fácilmente comprobables, como los de los trolls que el lunes propagaron el rumor, a través de los medios rusos, de que el rey Carlos había muerto, todo transmitido descaradamente sin mucha consideración, o sin ningún esfuerzo por verificar y solo retirado a regañadientes cuando quedó claro que la historia era falsa. Con los medios rusos también hay que tener en cuenta la probabilidad de una influencia maligna e incompetente del Kremlin, por supuesto.

El diagnóstico de cáncer del rey, también anunciado en enero, ha recibido menos publicidad intrusiva, aunque apenas se le ha visto en público, porque el mensaje ha sido constante: todavía está trabajando, simplemente no sale. Probablemente llegará el momento en que también se cuestione su condición. Su enfermedad tiene la capacidad de ser extremadamente seria para el futuro de la monarquía: lo que hasta hace dos años parecía estático e inmutable de repente y inevitablemente parece incierto.

Los monarcas saben, en palabras de la reina Isabel II, que “tienen que ser vistos para ser creídos“. La lección es que no puedes ser solo un poco abierto. El aislamiento no es una opción a largo plazo. Si manipulas pequeñas cosas, como la longitud de una falda, el ángulo de una mano, asegúrate de que tus pecados te encontrarán. Y la gente empezará a preguntarse qué más estás ocultando. Como dijo el primer ministro victoriano Lord Salisbury: “La lealtad necesita una vida de publicidad casi ininterrumpida para sustentarse”.