¿Qué es la hepatitis aguda infantil de origen desconocido y cuáles son sus síntomas?

La hepatitis aguda infantil encendió las alarmas por los casos y fallecimientos que provocó en distintos países, y en México, las autoridades sanitarias estudian más de 20 casos que presentan síntomas de este padecimiento.

La Organización Panamericana de la Salud define a la hepatitis como una inflamación del hígado, que suele provocarla una infección o intoxicación por medicamentos o sustancias.

Los agentes infecciosos más frecuentes son los virus responsables por la hepatitis A, B, C, D, y E.

Sin embargo, cuando la inflamación ocurre de manera rápida y abrupta, se trata de una hepatitis aguda, como B, C y D, en estos casos la infección puede tornarse crónica.

La hepatitis aguda infantil está bajo la investigación de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en varios casos se constató una infección por adenovirus en los niños y el vínculo entre estos dos se investiga como una hipótesis de causas subyacentes.

El catedrático de Microbiología de la Universidad de Salamanca (USAL) Raúl Rivas hizo un repaso con EFE sobre lo que se sabe y lo que aún se desconoce de esta enfermedad, de la que se reportaron casos en una veintena de países.

“En algunas muestras han aparecido adenovirus como el F41, que es un serotipo muy concreto de adenovirus entéricos y que normalmente causan síntomas intestinales, pero hasta ahora no se había visto que pudiera originar en niños sanos daños de este tipo tan frecuentes”, declaró.

Síntomas de la hepatitis aguda infantil

El adenovirus puede causar síntomas respiratorio o vómito y diarrea. Generalmente la infección tiene una duración limitada y no “evoluciona a cuadro preocupantes”, aunque se registraron “casos raros de infecciones graves por adenovirus que han causado hepatitis en pacientes inmunocomprometidos o personas sometidas a trasplantes. Sin embargo, estos niños no responden a esta descripción, pues previamente estaban saludables”.

La hepatitis aguda tiene diferentes síntomas gastrointestinales, fiebre, dolor muscular, así como una coloración amarilla de la piel y ojos.

Relación entre el SARS-CoV-2 y la hepatitis aguda infantil

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) investiga la relación entre el SARS-CoV-2 y la hepatitis aguda infantil de origen desconocido.

Durante una conferencia de prensa, Enrique Pérez-Gutiérrez, jefe de gestión de información y evaluación de riesgos de la OPS, explicó que se investigan varias hipótesis, entre ellas el adenovirus del tipo F41 y el SARS-CoV-2 tanto coinfección como un previo contagio de Covid-19.

El tratamiento busca aliviar los síntomas, y manejar y estabilizar al paciente si el caso es grave. Estas recomendaciones se podrán ajustar cuando se determine el origen.  

“Esta semana salió una comunicación interesante en la literatura científica que plantea un poco más sobre estos mecanismos y si existe una asociación previa de Covid-19 en niños, que haya ocurrido quizá en algún tiempo anterior y que haya persistido principalmente en el intestino, y cuando hay una infección de adenovirus y un sistema inmunológico activado se puede causar la inflamación, sin embargo, esto solo es una hipótesis y no hay suficiente información para respaldarla”, destacó.

Además, detalló que se cuenta con información que el SARS-CoV-2 está asociado con la hepatitis, pero no se tienen datos de que lo mismo ocurra en niños.

“Por lo tanto, estamos considerando la situación, trabajando con todos los países miembros de la región para focalizar sus esfuerzos en investigar los casos que cumplan con esta definición operativa que ha pasado, en lugar de implementar una vigilancia universal”, agregó.

Casos de hepatitis aguda infantil

El número de casos probables de hepatitis infantil aguda de origen desconocido en América es de 33, según informó este miércoles la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

Los datos difundidos, que recogen la información hasta el 17 de mayo, confirman la presencia de esta enfermedad en niños en 7 países de la región.

Ningún país ha reportado la realización de trasplantes infantiles por esta causa, afirmó el comunicado.

A nivel mundial, el número de casos de hepatitis infantil aguda de origen desconocido se eleva ya a 429, lo que refleja un aumento de 81 casos en comparación con la semana, según datos difundidos por la OMS.

De estos, seis de los pacientes fallecieron y 26 necesitaron un trasplante.

La mayoría de los casos se han dado en Europa, y por ahora se han registrado en 22 países, aunque solo en 12 (entre ellos Reino Unido, España, Estados Unidos e Israel) se han detectado más de cinco casos en el territorio.

Otros 40 casos están pendientes de confirmación, indicó la OMS, subrayando que tres de cada cuatro niños afectados son menores de cinco años, y que en un 15 % de los pacientes fueron necesarios cuidados intensivos.

Los primeros 10 casos de esta hepatitis aguda fueron notificados por el Reino Unido a la OMS el 5 de abril, en niños menores de 10 años previamente sanos.

Probable defunción en México por hepatitis aguda infantil

Un niño de tres años, originario de Tulancingo, Hidalgo, falleció en el Hospital la Raza, en la Ciudad de México la mañana del miércoles 18 de mayo por un probable caso de hepatitis aguda infantil.

Medios locales reportan que el menor había estado bajo vigilancia de un médico particular antes de ser remitido al Hospital de Tulancingo, después al Hospital de Especialidades del IMSS Pachuca y, finalmente, al Hospital La Raza, en la capital del país.

Tras su fallecimiento, las autoridades se encuentran en espera del resultado del panel viral por parte del Instituto de Diagnóstico y Referencia Epidemiológicos (INDRE) para descartar o confirmar hepatitis aguda grave pediátrica de origen desconocido, por lo que aún se considera como un probable caso.

Mientras tanto, otros tres menores de Zacualtipán (2 hermanos y un primo) se encuentran evolucionando bien en su hogar y se espera el resultado del INDRE para conocer si se trata de hepatitis aguda grave infantil.

Recomendaciones para evitar contagios de hepatitis aguda infantil

Lavar las manos antes de comer o preparar alimentos y después de acudir al baño, así como cada cambio de pañal, beber solo agua embotellada o hervida, consumir frutas y verduras desinfectadas o cocidas y comer alimentos recién hechos y calientes a la hora de servir.

-Con información de EFE.